Tinh dầu được xem là một giải pháp tự nhiên để xua đuổi muỗi, góp phần phòng tránh các bệnh lây truyền từ muỗi như sốt xuất huyết, Zika, sốt rét… Các loại tinh dầu như bạch đàn chanh, sả, oải hương và bạc hà đều tỏa ra mùi hương làm cho muỗi khó chịu và tránh xa, nhưng điều quan trọng là chúng ta cần biết cách sử dụng sao cho hiệu quả.

Các loại tinh dầu giúp xua đuổi muỗi hiệu quả, nhưng thời gian bảo vệ của chúng có thể khác nhau.

Nhà côn trùng học Trent Frazer, Giám đốc công ty kiểm soát dịch hại Aptive hàng đầu khu vực Bắc Mỹ, cho biết: “Tinh dầu hoạt động bằng cách che lấp những mùi thu hút muỗi, chẳng hạn như khí carbon dioxide (CO2) và mùi cơ thể”. Tuy nhiên, vì các loại dầu tự nhiên dễ bay hơi và phân hủy nhanh, chúng thường chỉ mang lại hiệu quả bảo vệ trong thời gian nhất định, trừ khi được kết hợp với chất ổn định hoặc được thoa lại thường xuyên.

Ông Frazer xác nhận rằng, tinh dầu bạch đàn chanh (Lemon Eucalyptus), đặc trưng với hương chanh và khuynh diệp thơm mát, đã được chứng minh là có khả năng bảo vệ tương đương với nồng độ thấp của DEET - hoạt chất phổ biến trong các sản phẩm kem chống muỗi thương mại. 

Về hiệu quả, theo nhà côn trùng học Shannon Harlow-Ellis, Quản lý dịch vụ kỹ thuật của công ty kiểm soát dịch hại Mosquito Joe, bạch đàn chanh là một trong những loại tinh dầu hiệu quả nhất, có thể xua đuổi muỗi lên đến 6 giờ. Trong khi đó, tinh dầu sả là lựa chọn phổ biến nhất, nhưng tác dụng xua muỗi chỉ khoảng 1 giờ, hoặc lâu hơn nếu được kết hợp vào nến hay kem dưỡng da. Tinh dầu hoa oải hương có tác dụng xua đuổi khoảng 30-60 phút, tương đương với tinh dầu bạc hà.

Chuyên gia Frazer cho biết, hiệu quả của tinh dầu thực sự có thể khác nhau đáng kể tùy thuộc vào các yếu tố như nguồn gốc thực vật, cách chiết xuất dầu, nồng độ. “Việc dùng tinh dầu nguyên chất hay pha loãng đều ảnh hưởng đến hiệu quả của nó”, ông nói thêm. Và do tinh dầu có thể bay hơi nhanh, nghĩa là chúng ta cần thoa lại thường xuyên. 

Khi mua tinh dầu, các chuyên gia đề nghị xem kỹ thông tin. Ví dụ, tinh dầu bạch đàn chanh được chiết xuất từ lá của cây có tên Corymbia citriodora hoặc Eucalyptus citriodora. Và trước khi thoa lên cơ thể, chúng ta nên kiểm tra độ nhạy cảm của da, vì một số loại dầu có thể gây kích ứng hoặc phản ứng dị ứng. Hãy bắt đầu thoa từ trên xuống, chấm dầu lên cổ, khuỷu tay, cổ tay, phía sau đầu gối và mắt cá chân. 

Các chuyên gia cũng khuyến cáo sử dụng tinh dầu như một biện pháp hỗ trợ đuổi muỗi chứ không nên là biện pháp duy nhất, đặc biệt ở những khu vực có nhiều muỗi hoặc nguy cơ mắc bệnh cao.

LÊ THƯ (Theo Real Simple)