Khẳng định của các nhà khoa học trong suốt thập niên qua về việc một prôtêin tên sirtuin có khả năng giúp con người sống thọ vừa bị bác bỏ khi nghiên cứu mới đây phát hiện mối liên hệ nêu trên chỉ là ảo tưởng.

Trước đó, các thử nghiệm trên giun đất và ruồi giấm – 2 sinh vật thường được dùng để nghiên cứu cơ chế lão hóa ở người, kết luận rằng chỉ cần bổ sung sirtuin vào cơ thể, tuổi thọ con người có thể tăng thêm 50%. Kết quả này đã trở thành nền tảng cho hàng loạt nghiên cứu khác. Thị trường cũng bắt đầu xuất hiện nhiều thực phẩm chức năng cam đoan làm tăng sirtuin và trì hoãn đồng hồ sinh học ở người, hoặc thực phẩm chứa phân tử resveratrol, thường có trong rượu vang đỏ, được cho giúp kích hoạt sirtuin.

Tuy nhiên, nghiên cứu của Đại học Luân Đôn (Anh) mới đây khẳng định chẳng có mối liên hệ nào giữa sirtuin – còn gọi là Sir2 ở giun đất và ruồi giấm, hay SIRT1 ở động vật có vú – với việc kéo dài tuổi thọ ở người. Tiến hành nghiên cứu trên giun đất và ruồi giấm, Giáo sư David Gems và cộng sự phát hiện có nhiều nhân tố khác chứ không chỉ sirtuin tác động lên mối liên hệ này. Nhóm cho rằng sở dĩ các nghiên cứu trước đây kết luận sai là vì người ta không tính được tất cả những khác biệt về gien giữa các sinh vật mà họ đối chiếu. Ngoài ra, nhóm cũng phát hiện các phân tử resveratrol không giúp kích hoạt sirtuin như đã tưởng.

Tuy không phải là thần dược kéo dài tuổi thọ nhưng các nhà khoa học cho rằng sirtuin cũng giúp ích cho sức khỏe, như bảo vệ các động vật có vú khỏi bị rối loạn trao đổi chất do chế độ ăn giàu chất béo hoặc bệnh già. Ngoài ra, nó còn có tác dụng làm chậm quá trình sa sút chức năng sinh lý do tuổi tác và điều trị một số bệnh di truyền khác.

BẢO TRÂM (Theo AFP)