Thi thể nạn nhân vụ chìm tàu hôm 3-10. Ảnh: Reuters

Hôm qua 4-10, chính quyền Ý đã tổ chức ngày quốc tang và dành một phút mặc niệm tại các trường học sau vụ chiếc tàu chở 500 người tị nạn từ châu Phi bị chìm ngoài khơi gần hòn đảo Lampedusa - sự kiện mà Thủ tướng Enrico Letta gọi là "tấn thảm kịch lớn".

Ít nhất 114 người đã thiệt mạng trong khi nhiều thi thể được cho là còn mắc kẹt trong con tàu bị chìm cách đảo Lampedusa chưa tới 1 km. Với chỉ 155 người sống sót được giải cứu sau hơn 12 giờ tìm kiếm, giới chức lo ngại rằng con số nạn nhân thiệt mạng có thể lên tới hơn 300 người. Bộ trưởng Nội vụ Ý Angelino Alfano cho hay thuyền trưởng con tàu - một người đàn ông Tunisie 35 tuổi - đã bị bắt giữ.

Ông Alfano cho biết con tàu bắt đầu bị ngập nước vì động cơ ngừng hoạt động, khi nó gần tới đảo Lampedusa vào rạng sáng 3-10. Những người sống sót (hầu hết là người Eritrea và Somalie) khai họ khởi hành từ cảng Misrata (Libye). Họ kể rằng những người trên tàu đã đốt một tấm mền nhằm ra hiệu kêu cứu các lực lượng bảo vệ bờ biển Ý sau khi các tàu đánh cá đi ngang qua phớt lờ tàu bị nạn. Tuy nhiên, ngọn lửa đã lan ra nhanh chóng, khiến những người trên tàu chạy hoảng loạn và tàu bị lật úp rồi chìm.

N. CÁT (Theo AFP, NYT, BBC)