Tổng thống Lee Myung-bak xin lỗi người dân trên truyền hình quốc gia. Ảnh: AFP

Bắt đầu chỉ từ vài trăm người, sau vài tuần, số người biểu tình phản đối quyết định cho phép nhập khẩu thịt bò Mỹ của Tổng thống Hàn Quốc Lee Myung-bak lên tới khoảng 40 ngàn người hôm 4-6. Họ tập trung tại các quảng trường lớn ở Thủ đô Seoul, kêu gọi tổng thống từ chức chỉ sau hơn 3 tháng ông lên nắm quyền.

Thực chất, thỏa thuận tái mở cửa thị trường cho thịt bò Mỹ chỉ là một trong nhiều vấn đề khiến uy tín Tổng thống Lee Myung-bak sụt giảm nghiêm trọng. Theo khảo sát của hãng thăm dò dư luận Hankyoreh & Research Plus, tỷ lệ ủng hộ ông giảm 50,6% vì thỏa thuận nhập khẩu thịt bò Mỹ, giảm 17,5% vì các quyết định bổ nhiệm nhân sự (một số quan chức cấp cao vi phạm pháp luật hoặc làm giàu bất chính), giảm 11,5% khi đưa ra dự án đường thủy dài 2.100 km nối liền các con sông ở Hàn Quốc bằng kênh đào từ Busan tới Seoul, và giảm 8,4% do chính sách tư nhân hóa bảo hiểm y tế. Tỷ lệ ủng hộ Tổng thống Lee Myung-bak hiện chỉ còn 19,7% so với mức 49,4% hồi đầu tháng 3.

Khi nhậm chức hồi cuối tháng 2 năm nay, ông Lee Myung-bak nhận được sự ủng hộ rộng rãi của người dân xứ kim chi nhờ vào tuyên bố chấn hưng kinh tế đất nước. Ông tạo dấu ấn riêng bằng kế hoạch đầy tham vọng mang tên “Kế hoạch 747”, theo đó duy trì tăng trưởng kinh tế ở mức 7%/năm trong 10 năm, nâng thu nhập bình quân đầu người lên 40.000 USD/năm và đưa Hàn Quốc trở thành nền kinh tế lớn thứ 7 thế giới từ vị trí thứ 12 hiện nay. Nhờ đó, vị tân tổng thống đã giúp đảng bảo thủ Đại dân tộc (GNP) giành thắng lợi trong cuộc tổng tuyển cử hồi tháng 4. Tuy nhiên, do giá các mặt hàng thiết yếu như dầu, lương thực... thế giới tăng mạnh, khiến chỉ số giá tiêu dùng trong nước tăng 5%, vượt mức dự kiến, gây khó khăn cho những nỗ lực khôi phục kinh tế.

Kết quả là 100 ngày cầm quyền đầu tiên của ông được đánh dấu bằng thất bại của GNP trong cuộc bầu cử địa phương tại Seoul và tỉnh Gyeonggi hôm 4-6, bằng các cuộc biểu tình rầm rộ chống chính phủ, bằng việc 3 đảng đối lập chính tẩy chay quốc hội khóa mới (bắt đầu nhiệm kỳ vào hôm qua 5-6) đòi tổng thống thương lượng lại thỏa thuận nhập khẩu thịt bò Mỹ...

Để xoa dịu dư luận, Tổng thống Lee Myung-bak cho biết sẽ tiến hành cải tổ nội các. Ông cũng lên truyền hình xin lỗi người dân về việc nhập khẩu thịt bò Mỹ và cam kết chỉ mua thịt bò dưới 30 tháng tuổi (ít có nguy cơ mắc bệnh bò điên). Ông còn quyết định xóa tội cho 2,3 triệu người phạm luật, chủ yếu là phạm luật giao thông.

Những động thái “ gỡ gạc” yếu ớt của Tổng thống Lee Myung-bak xem ra không thể làm dịu đi cơn thịnh nộ của người dân Hàn Quốc bởi làn sóng biểu tình sôi sục đòi hỏi ông từ chức ngày càng lan rộng và dâng cao.

N.MINH (Theo BBC, AP, Korea Times)