Các nhà khoa học thuộc Trường Y, Đại học Yale (Mỹ) vừa nhận diện một hoóc-môn do tuyến ức sản sinh có khả năng kéo dài tuổi thọ của con người thêm 40%. Phát hiện này chỉ ra rằng việc gia tăng hàm lượng FGF21 giúp bảo vệ hệ miễn dịch khỏi sự tàn phá của tuổi tác.

Các chuyên gia cho biết khi hoạt động bình thường, tuyến ức sản sinh các tế bào T mới cho hệ miễn dịch. Nhưng theo thời gian, tuyến ức tích tụ mỡ và mất dần khả năng sản xuất tế bào thiết yếu nói trên – một nguyên nhân làm tăng nguy cơ viêm nhiễm và một số bệnh ung thư ở người già.

Nghiên cứu do Giáo sư miễn dịch sinh học Vishwa Deep Dixit dẫn đầu tập trung vào những con chuột biến đổi gien có lượng hoóc môn FGF21 tăng cao. Theo đó, nhóm nghiên cứu vô hiệu hóa chức năng gien này của chúng trước khi xem xét tác động của việc giảm lượng FGF21 đối với hệ miễn dịch. Kết quả cho thấy việc tăng lượng FGF21 ở những con chuột già đã giúp tuyến ức chống lại sự thoái hóa liên quan đến tích tụ mỡ do tuổi tác, đồng thời tăng cường khả năng sản sinh các tế bào T mới. Trong khi đó, thiếu hụt FGF21 thúc đẩy sự thoái hóa tuyến ức ở nhóm chuột này. "Việc tăng lượng FGF21 ở người già hoặc các bệnh nhân ung thư được cấy ghép tủy xương có thể là một chiến lược hỗ trợ nhằm tăng sản xuất tế bào T, qua đó tăng cường chức năng miễn dịch của họ" – Giáo sư Dixit giải thích thêm.

Các chuyên gia cho rằng phát hiện mới trong tương lai có thể ứng dụng vào việc cải thiện chức năng miễn dịch ở người già, người bị béo phì và những bệnh nhân ung thư hoặc tiểu đường típ 2.

HOÀNG ĐIỂU (Theo Daily Mail)