Một tòa án tại Lago Agrio (Ecuador) hôm 14-2 đã ra phán quyết buộc Chevron, tập đoàn dầu khí lớn thứ 2 của Mỹ, phải chịu trách nhiệm việc gây ô nhiễm môi trường tại lưu vực sông Amazon trên lãnh thổ nước này. Tòa án yêu cầu công ty này phải nộp phạt 8,6 tỉ USD tiền bồi thường thiệt hại và chi phí để khắc phục hậu quả.

Công ty dầu khí Texaco, xác nhập vào Chevron năm 2001, bị cáo buộc xả hơn 60 tỉ lít chất thải vào ao hồ và các nhánh sông Amazon tại Ecuador trong hơn 26 năm qua. Các hóa chất được thải ra gồm có barium, benzene, đồng, kẽm... tất cả đều độc hại và một số có thể gây ung thư. Chất thải đã làm ô nhiễm nghiêm trọng nguồn nước và đất trong vùng, khiến cây trồng không thể mọc, gây ung thư, làm tổn sức khỏe con người. Đây là vụ kiện về môi trường được theo đuổi suốt 18 năm qua của 30.000 người dân Ecuador và mức tiền đòi bồi thường ban đầu là 27 tỉ USD.

Các nhà môi trường hy vọng vụ kiện tại Ecuador sẽ là tiền lệ buộc các tập đoàn nước ngoài phải tuân thủ các tiêu chuẩn môi trường. “Vụ kiện này thực sự là thông điệp chuyển đến các công ty đang hoạt động tại những nước đang phát triển rằng họ không thể dựa vào một chính quyền dễ dãi hoặc các quy định về môi trường lỏng lẻo tại các nước này để vĩnh viễn né tránh nghĩa vụ pháp lý”, giáo sư luật Robert Percival tại Đại học Maryland tại Baltimore (Mỹ) nhận định. Về phía Chevron, công ty này tuyên bố sẽ tiếp tục kháng án.

Được biết, mức phạt 8,6 tỉ USD xếp cao thứ 2 trong các vụ kiện về môi trường, sau mức 20 tỉ USD tiền phạt Tập đoàn dầu khí BP (Anh) trong vụ tràn dầu tại vùng Vịnh Mexico năm 2010.

THUẬN HẢI (Theo ENS, Global Post)