Báo chí Mỹ những ngày qua cho rằng “Triều đại Kennedy” lẫy lừng của nước này sắp kết thúc khi Hạ nghị sĩ Patrick Kennedy hoàn tất nhiệm kỳ thứ 8 của ông trong tháng Giêng năm nay. Thành viên duy nhất còn lại của dòng họ danh giá này trên chính trường Mỹ là Bobbty Shriver, con trai bà Eunice Kennedy Shriver, nhưng cương vị của Shriver hiện nay lại hết sức khiêm tốn trong hội đồng thị trấn Santa Monica, ngoại ô thành phố Los Angeles.

Patrick Kennedy (ảnh trái) và ông bác danh tiếng John F. Kennedy. Ảnh: Getty Images

5 tháng sau cái chết của cha năm 2009, Patrick thông báo sẽ không tìm kiếm nhiệm kỳ thứ 9 ở Hạ viện. Dân biểu bang Rhode Island này rời nhiệm sẽ đánh dấu lần đầu tiên trong 64 năm qua, Washington không có người của nhà Kennedy. Ở tuổi 43, từng phải chống chọi chứng nghiện rượu và ma túy trong phần lớn quãng đời của mình, Patrick cho biết ông không hối tiếc về việc rời khỏi chính trường, bất chấp sự kỳ vọng của dòng họ. Ông nói: “Gia đình tôi có truyền thống là luôn phục vụ dân chúng và điều đó không cần thiết có nghĩa là phải ở một văn phòng của nhà nước”. Liệt kê lại danh sách dài các thành viên gia đình Kennedy đã từ bỏ chính trường và chọn cuộc sống như những nhà hoạt động xúc tiến các vấn đề như môi trường, nhân quyền và phụ nữ, Patrick cho biết mình có kế hoạch tiếp tục truyền thống gia đình bằng việc đi đầu trong nỗ lực thúc đẩy nghiên cứu về não.

Cha của Patrick – Thượng nghị sĩ Edward Kennedy đã qua đời hồi tháng 8-2009 sau 48 năm làm việc ở Thượng viện. Trước năm 1962, anh của ông Edward là John F. Kennedy đã trở thành tổng thống sau thời gian phục vụ ở cả Thượng viện và Hạ viện Mỹ, nơi ông được dân cử vào tháng Giêng năm 1947. Ông Edward cũng từng “nuôi” hy vọng trở thành tổng thống, nhưng bị tắc lại sau cái chết của Mary Jo Kopechne, người bị chết chìm trong xe hơi của ông ở Chappaquiddick năm 1969. Anh trai của ông Edward – Thượng nghị sĩ Robert Kennedy đã bị bắn chết trong chiến dịch vận động tranh cử năm 1968, tương tự cái chết của Tổng thống John F. Kennedy năm 1963. Người anh cả của nhà Kennedy là Joseph, người được cha họ kỳ vọng sẽ vào Nhà Trắng trước tiên, đã chết trong Thế chiến thứ hai.

Khi Patrick rời Quốc hội Mỹ, vẫn có dự đoán về những người khác có thể thắp lại ánh sáng cho “Triều đại Kennedy” ở Washington. Đứa cháu trai của John F. Kennedy còn lại trên chính trường là Shriver đã nói với Nhật báo Santa Monica: “Thật vô lý khi cho rằng số phận của họ Kennedy tượng trưng cho sự đi xuống của chủ nghĩa tự do Mỹ. Gia đình đã bắt đầu từ chính trị địa phương và nhiều bài học được chúng tôi rút ra từ ông của chúng tôi. Đó là những điều giúp chúng tôi thành công trên chính trường, vì vậy tôi hạnh phúc được bắt đầu học từ đây, Santa Monica”. Shriver lãnh đạo thị trấn nhỏ Santa Monica và ưu tiên của anh là giúp các cựu binh không nhà cửa. Ngoài ra, lâu nay Shriver là nhà hoạt động, làm việc với ca sĩ nhóm U2 Bono để viện trợ cho châu Phi.

Một số thành viên đảng Dân chủ cũng hy vọng rằng anh của Patrick là Edward Kennedy Jnr, một luật sư ở Connecticut, sẽ ra tranh cử ghế ở Quốc hội. Edward Jnr cho biết ông đang xem xét việc bước chân vào chính trường, nhưng chưa có kế hoạch ngay lúc này. Vicki Kennedy, mẹ kế của Patrick, cũng được chú ý như ứng viên tiềm năng tại Thượng viện trong cuộc bầu cử năm 2012, cạnh tranh với ông Scott Brown, thành viên đảng Cộng hòa, người đã hạ bệ chồng bà - ông Edward Kennedy trong một sự kiện được coi là “sự xáo trộn chính trị lớn nhất năm 2010”. Joe Kennedy, con trai cả của Thượng nghị sĩ Robert Kennedy, cũng được quan tâm như một người thách thức tiềm năng vị trí của ông Brown.

Tuy nhiên, hầu hết các chiến dịch tranh cử gần đây của nhà Kennedy đều đã thất bại. Kathleen Kennedy Townsend đã thất bại trong nỗ lực trở thành Thống đốc Maryland năm 2002. Trong khi đó, Caroline Kennedy, con gái của cố Tổng thống John F. Kennedy, ban đầu từng tìm cách tiếp nhận chiếc ghế Thượng nghị sĩ của bà Hillary Clinton năm 2009, nhưng sau đó, bà tự rút lui vì những “lý do cá nhân” sau hàng loạt tình huống bị báo chí “bắt giò”, trong đó có một lần trả lời phỏng vấn truyền hình địa phương trong 30 phút bà nói từ “bạn biết” 168 lần.

N. MINH (Theo AP, Telegraph, Washingtonpost)