Hằng năm có trên 14.000 tàu thuyền qua lại kênh đào Panama. Ảnh: AP

Những trận mưa xối xả kéo theo lũ lụt trong mấy ngày qua khiến kênh đào Panama phải đóng cửa từ chiều 8-12. Cục Quản lý Kênh đào Panama cho biết mưa lớn kéo dài làm cho mực nước ở các hồ chứa nước Gatun và Alhajuela gần kênh đào Panama dâng cao kỷ lục. Vì vậy, các nhà chức trách buộc phải tạm ngăn các tàu thuyền qua lại con kênh này để họ tiến hành xả lũ cho các hồ nói trên. Tuy nhiên, sau 17 giờ bị đóng cửa, kênh đào nhân tạo dài gần 80 km này đã được khai thông trở lại.

Đây là lần thứ 3, kênh đào Panama – một trong những tuyến giao thông thủy quan trọng trên thế giới - tạm ngưng hoạt động kể từ khi nó được đưa vào sử dụng cách đây 96 năm. Dòng kênh nối Đại Tây Dương với Thái Bình Dương bị đóng cửa lần đầu tiên, kéo dài trong nhiều tháng từ cuối năm 1915 đến giữa năm 1916, do sự cố lở đất. Con kênh này bị phong tỏa lần thứ 2 vào năm 1989, khi Mỹ chiếm đóng Panama.

HOÀNG ĐIỂU (Theo AFP, CNN)