Nhiều cao ốc ở New Zealand giờ chỉ còn là đống gạch vụn. Ảnh: CFP

Hôm qua (22-2), động đất mạnh 6,3 độ Richter tại thành phố Christchurch (New Zealand) vào giờ cao điểm làm ít nhất 65 người thiệt mạng, làm sập nhiều tòa nhà cao tầng và nhà thờ, đè bẹp nhiều xe cộ và làm hơn 100 người mắc kẹt dưới đống đổ nát. Đây là trận động đất lớn thứ 2 xảy ra ở thành phố 350.000 dân này trong vòng 5 tháng nay. Thủ tướng John Key gọi ngày 22-2 có lẽ là ngày đen tối nhất của đất nước và cho biết số người chết có thể gia tăng.

Thị trưởng Christchurch Bob Parker tuyên bố tình trạng khẩn cấp và yêu cầu người dân sơ tán khỏi trung tâm thành phố. Phi trường Christchurch bị đóng cửa trong khi Bệnh viện Christchurch có lúc phải sơ tán bệnh nhân. Binh lính được triển khai để giúp mọi người thoát ra ngoài và tạo ra hàng rào an ninh quanh khu vực bị ảnh hưởng của động đất.

Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ cho biết trận động đất này có tâm cách thành phố Christchurch 5 km và ở độ sâu 4 km. Khoảng 2 giờ sau động đất, thành phố này hứng chịu hai cơn dư chấn lớn – 5,6 độ Richter và 5,5 độ Richter. Các nhà chức trách cảnh báo người dân tránh xa các tòa nhà bị hư hỏng vì chúng có thể đổ sập bất cứ lúc nào.

* Trong khi đó tại Mali (Tây Phi), ít nhất 36 người chết và 70 người khác bị thương do chen lấn, giẫm đạp tại lễ hội Maouloud kỷ niệm ngày sinh nhà tiên tri Mohammed. Tai nạn xảy ra đêm 21-2 khi đám đông tiến lại gần lãnh tụ Hồi giáo Osman Madani Haidara đang thực hiện nghi lễ ban phúc cho giáo dân chen chúc kín sân vận động 25.000 chỗ ngồi Modibo Keita ở Thủ đô Bamako. Một nguồn tin cho hay phần lớn nạn nhân là phụ nữ.

Năm ngoái, tai nạn tương tự đã cướp đi sinh mạng của 26 người khi họ tham gia lễ hội này tại một ngôi đền nổi tiếng ở thành phố Timbuktu, Tây Bắc Mali.

THUẬN HẢI - T.TRÚC
(Theo AP, AFP, UKPA, Telegraph)