Các cuộc tấn công trên, nhằm đáp trả vụ nã tên lửa từ Lebanon hôm 14-2 khiến một binh sĩ Israel thiệt mạng và 8 người khác bị thương, đã làm dấy lên lo ngại các đợt tập kích ăn miếng trả miếng có thể leo thang thành cuộc chiến toàn diện.

Trong số 10 dân thường thiệt mạng trong các cuộc tấn công của Israel ở thành phố Nabatieh có 7 thành viên trong một gia đình. Theo quân đội Israel, đợt không kích này đã khiến một chỉ huy cấp cao của lực lượng Radwan tinh nhuệ thuộc Hezbollah và cấp phó của ông ta thiệt mạng. Hai nhân vật này là Ali Muhammad Aldbas và Ibrahim Issa. Trong đó, Aldbas đã hỗ trợ dàn dựng vụ đánh bom bên đường tại miền Bắc Israel hồi tháng 3 và tham chiến xuyên biên giới kể từ tháng 10-2023.

Thủ tướng tạm quyền của Lebanon, ông Najib Mikati, đã lên án “hành động hung hăng” của quân đội Israel và chỉ thị cho Ngoại trưởng nước này Abdallah Bou Habib gửi đơn khiếu nại Tel Aviv lên Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc.

Về phần mình, các nhà lãnh đạo Israel phát tín hiệu rằng họ cũng sẵn sàng chiến đấu. “Chúng tôi không muốn chiến tranh, nhưng chúng tôi phải chuẩn bị”, Bộ trưởng Quốc phòng Israel Yoav Gallant nhấn mạnh hôm 15-2.

Căng thẳng gia tăng tại khu vực biên giới Israel - Lebanon kể từ ngày 8-10-2023 sau khi nhóm vũ trang Hezbollah, đồng minh của phong trào Hồi giáo Hamas ở Dải Gaza, bắn hàng chục quả tên lửa sang Israel. Động thái này diễn ra một ngày sau cuộc đột kích của Hamas vào Israel. Đáp trả các cuộc tấn công của Hezbollah, Tel Aviv đã tiến hành nhiều vụ bắn pháo hạng nặng về phía Đông Nam Lebanon. Tình trạng bạo lực tại biên giới giữa hai nước đã buộc hàng chục ngàn người phải sơ tán.

Tương quan lực lượng quân sự Israel - Hezbollah

Hezbollah là lực lượng bán quân sự đáng gờm nhất thế giới Arab với cơ cấu nội bộ vững mạnh cũng như kho vũ khí lớn. Được hậu thuẫn bởi Iran, các chiến binh Hezbollah đã có kinh nghiệm trong cuộc xung đột kéo dài 13 năm ở Syria, nơi họ giúp cán cân quyền lực nghiêng về phía lực lượng chính phủ.

Thủ lĩnh của Hezbollah, Hassan Nasrallah, cho biết nhóm có 100.000 chiến binh, mặc dù các ước tính khác chỉ ra sức mạnh lực lượng của họ chưa bằng phân nửa con số đó. Theo Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế (Mỹ), Hezbollah sở hữu kho vũ khí khổng lồ với phần lớn là tên lửa đất đối đất nhỏ, di động và không dẫn đường. Mỹ và Israel ước tính Hezbollah cùng các nhóm chiến binh khác ở Lebanon có khoảng 150.000 tên lửa, rocket. Hezbollah cũng đang nghiên cứu chế tạo tên lửa dẫn đường chính xác.

Hezbollah trước đây đã phóng máy bay không người lái (UAV) vào Israel và từng bắn trúng một tàu chiến của Israel bằng tên lửa đất đối biển hồi năm 2006. Nhóm này còn có súng trường tấn công, súng máy hạng nặng, súng phóng lựu, bom ven đường và các loại vũ khí khác.

Trong cuộc xung đột hiện nay, Hezbollah thường sử dụng tên lửa chống tăng di động Kornet và đôi khi phóng tên lửa Burkan có thể mang đầu đạn nặng từ 300-500kg. Trong những tuần gần đây, Hezbollah đã trình làng các loại vũ khí mới, bao gồm tên lửa đất đối đất có tầm bắn 9,6km và đầu đạn nặng 50kg.

Ở bên kia biên giới, Israel là một trong những quốc gia được trang bị vũ khí tốt nhất Trung Đông. Quân đội nước này lâu nay đã được Mỹ tiếp sức với khoản viện trợ hàng năm là 3,3 tỉ USD, cộng thêm 500 triệu USD dành cho công nghệ phòng thủ tên lửa. Lực lượng không quân Israel có các tiêm kích F-35 tiên tiến, các khẩu đội phòng thủ tên lửa gồm Patriot do Mỹ sản xuất, hệ thống phòng thủ tên lửa Vòm sắt và một cặp hệ thống phòng thủ tên lửa Arrow và David’s Sling. Israel còn có nhiều xe bọc thép và xe tăng, một phi đội UAV cùng công nghệ khác sẵn sàng hỗ trợ bất kỳ trận chiến đường phố nào.

Theo Viện Nghiên cứu Chiến lược Quốc tế của Anh, Israel có khoảng 170.000 quân thường trực và từng huy động 360.000 quân dự bị cho cuộc chiến tại Gaza, tương đương 3/4 năng lực ước tính của nước này. Nhà nước Do Thái từ lâu cũng đã bí mật duy trì một chương trình vũ khí hạt nhân.

HẠNH NGUYÊN (Theo NY Times, AP)