Thuyền trưởng Richard Phillips (bìa phải) được chào mừng trên tàu USS Bainbridge. Ảnh: AP

Sau 5 ngày bị cướp biển Somalie bắt giữ làm con tin, thuyền trưởng Richard Phillips của tàu chở hàng Maersk Alabama đã được Hải quân Mỹ giải cứu hôm 12-4. Ba tên hải tặc thiệt mạng và tên còn lại đầu hàng.

Tàu Maersk Alabama chở 4.097 tấn đậu nành và bắp, cùng 990 tấn dầu ăn viện trợ đang trên đường tới Somalie, Uganda và Kenya thì bị tấn công ở ngoài khơi Somalie cách bờ khoảng 500 km hôm 8-4. Để đảm bảo an toàn cho 20 thủy thủ người Mỹ trên tàu, thuyền trưởng Phillips tình nguyện làm con tin để bọn cướp biển bắt xuống tàu cứu hộ. Chúng đòi tiền chuộc ông là 2 triệu USD. Một ngày sau đó, thuyền trưởng Phillips nhảy xuống biển bơi về phía tàu khu trục USS Bainbridge (một trong 3 tàu chiến Hải quân Mỹ được điều tới tham gia chiến dịch truy quét hải tặc) đang ở cách đó khoảng 180 mét, nhưng bị bắt lại.

Tàu USS Bainbridge liên lạc thường xuyên với bọn cướp biển, dùng thuyền nhỏ chuyển lương thực, nước uống, thuốc men và quần áo cho thuyền trưởng Phillips. Tuy nhiên, các cuộc thương thuyết giữa nhân viên Cục điều tra liên bang Mỹ (FBI), các bô lão người Somalie với bọn cướp biển không có tiến triển. Trong khi đó, tàu của bọn chúng di chuyển ngày càng gần đất liền, khiến các quan chức quân đội Mỹ lo ngại thuyền trưởng Phillips sẽ bị khống chế để cùng chúng tẩu thoát. Đến ngày 12-4, tàu hải tặc còn cách bờ khoảng 32 km, trong khi Hải quân Mỹ dùng trực thăng và máy bay do thám giám sát chặt chẽ chúng. Hành động giải cứu được thực hiện vào khoảng nửa đêm (giờ địa phương) khi 2 tàu ở cách nhau khoảng 20-30 mét. Từ tàu USS Bainbridge, các tay súng bắn tỉa của Hải quân Mỹ đã hạ được 3 tên, buộc tên còn lại đầu hàng. Phó đô đốc William Gortney, Tư lệnh Bộ chỉ huy trung tâm Hải quân Mỹ, cho biết trước đó Tổng thống Barack Obama đã cho phép nổ súng một khi tính mạng của thuyền trưởng Phillips bị đe dọa.

N.MINH (Theo Reuters, Guardian, Bloomberg)