Sự trỗi dậy mạnh mẽ của trí tuệ nhân tạo (AI) đang thúc đẩy sự ra đời của nhiều trung tâm dữ liệu tại Ấn Độ, nền kinh tế lớn thứ ba châu Á. Song, sự bùng nổ này lại đang phải đối mặt với nhiều thách thức về nguồn nước.

Bên trong một trung tâm dữ liệu của Google. Ảnh: Google

Hồi tháng 10, “gã khổng lồ” Google cho biết sẽ đầu tư 15 tỉ USD trong vòng 5 năm để xây dựng một trung tâm dữ liệu AI tại bang Andhra Pradesh, miền Nam Ấn Độ. Theo Thomas Kurian, Giám đốc điều hành Google Cloud, cơ sở này sẽ trở thành "trung tâm AI lớn nhất" của Google ngoài lãnh thổ Mỹ. 

Theo hãng tin Reuters, trung tâm dữ liệu nói trên sẽ có công suất khởi điểm 1GW và được xây dựng với sự hợp tác của tập đoàn Adani và nhà mạng Airtel của Ấn Độ. Dự án cũng bao gồm một cổng kết nối quốc tế dưới biển nhằm tăng năng lực hạ tầng. Chính quyền bang Andhra Pradesh ước tính trung tâm sẽ tạo ra khoảng 188.000 việc làm.

Đây là khoản đầu tư mới nhất trong chuỗi các dự án của các “ông lớn” công nghệ, từ các tập đoàn toàn cầu như Amazon hay Meta cho đến những công ty địa phương như Reliance Industries, vốn đang bơm hàng tỉ USD vào thị trường trung tâm dữ liệu Ấn Độ. Theo ước tính, khoảng 25-30 tỉ USD dự kiến sẽ được chi cho việc xây dựng các trung tâm dữ liệu vào năm 2030, thời điểm tổng công suất các trung tâm dữ liệu tại Ấn Độ sẽ tăng gấp 5 lần, đạt 8GW.

Dù rất quan trọng đối với nhu cầu phát triển của Ấn Độ nhưng sự bùng nổ các cơ sở hạ tầng “ngốn” nhiều năng lượng và nước như các trung tâm dữ liệu lại đặt ra nhiều thách thức cho các nhà hoạch định chính sách. Từ Chile, Mexico, Mỹ cho đến Scotland, việc các trung tâm dữ liệu ngốn quá nhiều nước cho hệ thống làm mát và tiêu thụ một lượng lớn năng lượng đang làm dấy lên nhiều lo ngại. Và ở đất nước đang thiếu hụt năng lượng và khan hiếm nước như Ấn Độ thì những thách thức này thậm chí còn trầm trọng hơn.

Theo Ngân hàng Thế giới, Ấn Độ chiếm 18% dân số thế giới nhưng chỉ chiếm 4% tài nguyên nước, khiến họ trở thành một trong những quốc gia chịu áp lực về nước lớn nhất thế giới. Dự kiến, mức tiêu thụ nước dành cho các trung tâm dữ liệu tại Ấn Độ sẽ tăng gấp đôi, từ 150 tỉ lít năm 2025 lên 358 tỉ lít năm 2030, từ đó gây thêm áp lực lên nguồn nước ngầm.

Một nghiên cứu của S&P Global dự đoán, khoảng 60-80% các trung tâm dữ liệu ở Ấn Độ sẽ đối mặt với tình trạng thiếu nước nghiêm trọng ngay trong thập niên này do nguồn tài nguyên hạn chế, từ đó có thể gây ra tác động dây chuyền lên các ngành công nghiệp khác. “Việc các trung tâm dữ liệu phải đóng cửa vào mùa hè cao điểm do thiếu nước làm mát có thể ảnh hưởng đến các dịch vụ ngân hàng, hệ thống y tế trong các bệnh viện, hoạt động của hệ thống giao thông công cộng” - Sahana Goswami, chuyên gia tại Viện Tài nguyên Thế giới, lo ngại.

TRÍ VĂN (Tổng hợp)