Theo phóng viên TTXVN tại Pretoria, Mỹ đã quyết định đầu tư 50 triệu USD vào một dự án đất hiếm tại Nam Phi, bất chấp quan hệ song phương đang rơi xuống mức thấp nhất trong nhiều thập niên. Động thái này cho thấy các lợi ích chiến lược liên quan đến khoáng sản quan trọng đang được chính quyền Mỹ đặt lên trên những bất đồng ngoại giao với Nam Phi.

Khoản đầu tư này được dành cho dự án Phalaborwa Rare Earths ở tỉnh Limpopo của Nam Phi, do công ty Rainbow Rare Earths phát triển, với mục tiêu khai thác các nguyên tố đất hiếm từ chất thải công nghiệp mỏ. Dự án được hỗ trợ bằng vốn đóng góp từ Tập đoàn Tài chính Phát triển Quốc tế Mỹ (DFC), trong khuôn khổ nỗ lực nhằm giảm sự phụ thuộc vào Trung Quốc đối với các khoáng sản thiết yếu phục vụ quốc phòng, xe điện, robot và các công nghệ tiên tiến khác.

Theo kế hoạch, dự án trên sẽ khai thác đất hiếm từ khoảng 35 triệu tấn phosphogypsum, một phụ phẩm từ hoạt động khai mỏ và chế biến đá phosphate để sản xuất axit và phân bón. Rainbow Rare Earths dự kiến bắt đầu triển khai dự án này từ năm 2028, trong khi việc xây dựng nhà máy chế biến có thể khởi động vào đầu năm 2027. Thời gian vận hành của dự án được ước tính là 16 năm.

TRUNG KIÊN