Nhằm bảo đảm nhu cầu lương thực và kiểm soát khí thải ra trong quá trình trồng lúa, nhóm nghiên cứu tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Tây Bắc Thái Bình Dương (PNNL) thuộc Bộ Năng lượng Mỹ đã phát triển giống lúa không chỉ không thải khí metan (CH4) mà còn gia tăng năng suất.

Theo Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp Liên Hiệp Quốc (FAO), lúa là cây trồng có giá trị lớn thứ hai và được trồng nhiều thứ ba trên thế giới. Song, những ruộng lúa ngập nước cũng là nơi trú ngụ của vi khuẩn tạo ra khí metan, sống nhờ vào tinh bột do rễ cây tiết ra. Cây lúa vô tình trở thành công cụ dẫn khí metan từ trong đất ra không khí và ruộng lúa trở thành một trong những nguồn thải khí metan chủ chốt, chiếm 17% (tương đương 100 triệu tấn) lượng khí thải toàn cầu.

Sau hơn 10 năm nghiên cứu, nhóm nhà khoa học Mỹ, Thụy Điển, Trung Quốc đã cho ra đời giống lúa mới SUSIBA2, bằng cách cấy một gien từ lúa mạch vào lúa thường. Nhờ đó, thân và hạt SUSIBA2 tích trữ tinh bột và đường nhiều hơn so với rễ, đồng nghĩa giống lúa mới không chỉ thải ít khí CH4 hơn mà còn tăng năng suất nhiều hơn 43%. Sau 3 năm trồng thử nghiệm tại Trung Quốc, Chuanxin Sun – trưởng nhóm nghiên cứu tại Đại học Khoa học Nông nghiệp Thụy Điển – cho biết SUSIBA2 thải khí CH4 bằng 0,3-10% so với giống lúa đối chứng trong mùa hè, mùa cao điểm nắng nóng. Dù vậy, nhóm nghiên cứu cho biết giống lúa mới chưa thể triển khai đến nông dân do còn nhiều lo ngại xung quanh yếu tố biến đổi gien và đặc tính sinh học.

ĐƯỜNG THẤT (Theo Gizmag, LA Times)