Ảnh: Thinstock

Nghiên cứu trên chuột, các chuyên gia thuộc Viện Công nghệ California (Mỹ) đã khám phá ra loại tế bào não có thể ức chế sự thèm ăn và việc kích hoạt chúng có thể khiến chuột ngừng ăn lập tức. Phát hiện này có thể dẫn tới liệu pháp chữa béo phì hoặc hội chứng biếng ăn.

Các nhà khoa học cho rằng tế bào thần kinh đóng vai trò trung tâm điều khiển, phối hợp và chuyển tiếp nhiều tín hiệu khác nhau trong não giúp giảm việc tiêu thụ thức ăn. Dùng tia laser, họ có thể kích thích các tế bào thần kinh để tạo cảm giác no và ngừng ngay việc ăn. "Thật đáng ngạc nhiên. Nó giống như bạn chỉ cần bật công tắc và ngăn những con chuột ăn thêm" – Giáo sư David Anderson, trưởng nhóm nghiên cứu cho biết. Tiếp theo đó, các chuyên gia sử dụng hóa chất để tạo các cảm giác như no, khó chịu, muốn ói và đắng miệng. Họ thấy rằng các tế bào thần kinh hoạt động trong mọi tình huống, cho thấy chúng giữ vai trò không thể thiếu trong phản ứng với nhiều tác nhân kích thích khác nhau. Đặc biệt, các tế bào hoạt động nhanh hơn sau khi chuột được cho ăn no, chứng tỏ chúng cũng đóng vai trò quan trọng trong việc ngăn chuột ăn quá nhiều.

Giáo sư Anderson cho rằng những tế bào thần kinh này đại diện cho trung tâm thần kinh có chức năng kiềm chế cơn thèm ăn trong não. Nếu khoa học có thể chứng minh vai trò của chúng trong việc ức chế cảm giác thèm ăn ở người, chúng ta có thể phát triển các giải pháp điều trị nhiều chứng rối loạn ăn uống khác nhau.

MAI QUYÊN (Theo BBC)