Nước Anh bước vào phong tỏa toàn quốc lần thứ ba trong vòng chưa đầy 10 tháng, một thực tế mà rất nhiều người Anh đến giờ vẫn còn thấy là điều khó tin.

Bảng nhắc nhở đeo khẩu trang tại thủ đô London, Anh. Ảnh: CNN

Người đứng đầu Cơ quan Kiểm soát dịch bệnh truyền nhiễm Thụy Sĩ ngày 5-1 đã cảnh báo biến thể mới của SARS-CoV-2 được phát hiện tại Anh có thể trở thành “đại dịch hình thành trong lòng một đại dịch”. Suốt mấy ngày qua, số ca nhiễm mới tại Anh luôn nối tiếp nhau lập đỉnh mới. Lần đầu tiên kể từ khi đại dịch bùng phát, số ca nhiễm mới ở Anh trong một ngày đã vượt qua con số 60.000.

Tại cuộc họp báo ngày 5-1, cố vấn trưởng y tế của Chính phủ Anh, Giáo sư Chris Whitty cho biết theo số liệu điều tra, hiện cứ 1 trong 50 người sống tại vùng England bị mắc COVID-19 trong khoảng thời gian từ 27-12-2020 đến 2-1-2021. Trong 2 tuần cuối tháng 12-2020, số ca nhiễm mới tại Anh tăng 70%. Ðây là mức gia tăng lây nhiễm vô cùng lớn nếu so với đỉnh dịch hồi mùa Xuân 2020, khi số ca nhiễm mới trong một ngày ghi nhận chính thức không quá 7.000 ca. Mức lây nhiễm mới trong một ngày hiện nay cao gần gấp 9 lần so với hồi mùa Xuân 2020. Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng hồi đỉnh dịch mùa Xuân 2020, số người mắc có thể lên tới 100.000 người/ngày nhưng do không được kiểm tra xét nghiệm nên không thống kê chính xác được.

Biến thể mới của SARS-CoV-2 lần đầu tiên được phát hiện vào cuối tháng 9-2020 tại hạt Kent và đã nhanh chóng lây lan từ giữa tháng 12-2020, bắt đầu tại Ðông Nam và Ðông vùng England và thủ đô London, hiện giờ đã lan rộng khắp toàn nước Anh. Bên cạnh đó, ngày 24-12, Bộ trưởng Y tế Anh Matt Hancock công bố chủng đột biến thứ hai của SARS-CoV-2 mang tên 501Y.V2  được tìm thấy ở London và Tây Bắc nước Anh do hành khách từ Nam Phi mang đến. Trước tình hình đó, Chính phủ Anh đã tuyên bố thắt chặt các quy định giãn cách xã hội, phong tỏa những vùng có số ca nhiễm tăng mạnh tại England, trong đó có thủ đô London, 3 ngày trước Giáng sinh, tất cả các cửa hàng dịch vụ không thiết yếu tại London đều phải đóng cửa, không có màn trình diễn pháo hoa bên bờ sông Thames và cũng không có các cuộc thăm viếng nhau trong ngày Giáng sinh. Những tưởng đây là biện pháp mạnh nhất, thì ngày 4-1, Thủ tướng Boris Johnson bất ngờ công bố phong tỏa lần ba và nước Anh thực sự đang ở trong cơn lốc xoáy do biến thể mới của SARS-CoV-2 Hệ thống y tế Anh trong tình trạng báo động với nguy cơ quá tải. Vùng England và Scotland đều công bố lệnh phong tỏa mới, nâng báo động lên cấp độ 5, mức cao nhất. Các vùng Wales và Bắc Ireland đã công bố lệnh phong tỏa từ cuối tháng 12-2020.

Hiện các bệnh viện ở Anh đang phải vật lộn chống chọi với số ca nhập viện do COVID-19 nhiều hơn giai đoạn làn sóng đỉnh dịch hồi mùa Xuân 2020.  Một số bệnh viện thông báo quá tải vì số người nhập viện do COVID-19 quá nhiều. Thậm chí những ca mổ cho các bệnh nhân ung thư tại một số bệnh viện ở London hiện giờ phải tạm hoãn để nhường giường cấp cứu cho người mắc COVID-19.

Việc áp dụng lệnh phong tỏa nhiều lần đã khiến bệnh trầm cảm tăng mạnh, không chỉ là người đi làm mà còn lan sang cả những người trẻ trong độ tuổi đi học. Trước thực trạng này, Thủ tướng Johnson đã lên tiếng xin lỗi người dân vì đại dịch đã khiến sức khỏe tinh thần của nhiều người bị ảnh hưởng nặng nề. Chính phủ đã quyết định chi thêm 12 tỉ bảng (tương đương khoảng 15 tỉ USD Mỹ) cho điều trị các bệnh sức khỏe tinh thần.

Do nước Anh buộc phải đóng cửa các trường học trong thời gian dài, chuyển sang học trực tuyến, các kỳ thi tốt nghiệp phổ thông cơ sở và thi hệ dự bị đại học quốc gia dự kiến vào mùa Hè 2021 sẽ không thể diễn ra, mà thay vào đó sẽ dựa trên điểm đánh giá của giáo viên. Các trường đại học cũng chuyển sang học online, đây được đánh giá là điều rất thiệt thòi cho học sinh so với phương pháp học trên lớp.

Sau khi ban bố lệnh phong tỏa lần ba trong 6 tuần trên toàn quốc, chính phủ của Thủ tướng Johnson một mặt kêu gọi người dân tiếp tục tuân thủ nghiêm ngặt các quy định hướng dẫn, theo phương châm “ai ở đâu ở nguyên đó”, tránh tối đa di chuyển, bắt buộc ở trong nhà, chỉ được ra ngoài khi đi mua đồ thiết yếu, tập thể dục 1 ngày 1 lần; kêu gọi mọi người làm việc ở nhà, chỉ trừ những ngành cung cấp dịch vụ thiết yếu vẫn duy trì đi lại làm việc. Người dân được khuyến cáo tránh tối đa sử dụng phương tiện giao thông công cộng, không đi ra khỏi Anh trừ những việc công việc thật cần thiết.

Mặt khác, chính phủ cũng đẩy nhanh tiến độ chương trình tiêm vaccine phòng COVID-19. Bên cạnh việc tiếp tục nhập vaccine Pfizer/BioNTech, Chính phủ Anh đã cấp phép đưa vào sử dụng vaccine AstraZeneca do Ðại học Oxford nghiên cứu. Như vậy, hiện ở Anh  có 2 loại vaccine phòng COVID-19 để tiêm cho người dân.

DIỄM QUỲNH (TTXVN)