Theo Tiến sĩ Bhavesh Balar, một chuyên gia huyết học và hiện là Chủ tịch Ủy ban Ung thư thuộc Trung tâm y khoa CentraState ở New Jersey (Mỹ), có 3 lý do khiến tỷ lệ ung thư gia tăng, dù phương pháp điều trị ngày nay đã cải thiện rất nhiều.

1. Người lớn tuổi mắc ung thư nhiều nhất, trong khi tỷ lệ người già thì ngày một tăng

Giống như bệnh tim, ung thư ảnh hưởng lớn đến dân số lớn tuổi. Khoảng 77% số ca ung thư được chẩn đoán ở những người trên 55 tuổi. Vì vậy, nhiều người cao niên đồng nghĩa số ca ung thư cũng nhiều. Theo Viện Ung thư Quốc gia, tuổi thọ trung bình của người khỏe mạnh hiện nay là 79, trong khi tuổi thọ trung bình của những người mắc ung thư là 73.

2. Béo phì là ngưỡng cửa dẫn tới một số loại ung thư

Yếu tố quan trọng thứ hai khiến tỷ lệ ung thư tăng là cuộc chiến chống béo phì chưa hiệu quả và thiếu liên tục trong việc duy trì chế độ ăn uống lành lạnh, tập thể dục và kiểm soát cân nặng. Năm 2014, Hội Ung thư Lâm sàng Mỹ (ASCO) công bố một cảnh báo cho rằng béo phì sẽ sớm vượt qua thuốc lá trở thành yếu tố nguy cơ số 1 đối với bệnh ung thư. Béo phì có thể làm tăng nguy cơ mắc các bệnh ung thư như: vú (sau thời kỳ mãn kinh), đại tràng và trực tràng, thực quản, nội mạc tử cung, tuyến tụy, thận, tuyến giáp và túi mật.

3. Một số loại ung thư đang gia tăng

Mặc dù nhận thức về bệnh ung thư được nâng cao, song một số bệnh ung thư vẫn tiếp tục tăng, chẳng hạn như:

Vi-rút gây u nhú ở người (HPV), chủ yếu lây qua đường tình dục, gây ung thử cổ tử cung, âm hộ, hậu môn và dương vật, thậm chí ung thư đầu và cổ (bao gồm cổ họng, lưỡi và amiđan). Đây là loại vi-rút có thể khiến các tế bào bình thường tại vùng da bị nhiễm biến đổi thành dạng bất thường. Trong hầu hết các trường hợp, cơ thể chống lại sự lây nhiễm HPV một cách tự nhiên và các tế bào bị nhiễm bệnh sau đó hồi phục bình thường. Nhưng trong trường hợp cơ thể không chống chọi lại vi-rút, HPV có thể làm thay đổi tế bào và biến thành ung thư sau vài năm.

Ung thư đường tiêu hóa. Ung thư dạ dày, tuyến tụy, gan, thận và ruột (ruột non, ruột già hoặc ruột kết và trực tràng) đã tăng lên nhiều trong thời gian gần đây, và béo phì và một trong những yếu tố nguy cơ quan trọng. Bệnh ở những cơ quan này đặc biệt khó chẩn đoán vì triệu chứng của nó tương tự những bệnh ít nguy hiểm hơn, chẳng hạn như hội chứng ruột kích thích hoặc trào ngược axít (ợ nóng), hậu quả là bệnh di căn và khó điều trị.

Ung thư da. Hai loại ung thư da phổ biến nhất là tế bào đáy và tế bào vảy, thường xuất hiện ở đầu, mặt, cổ, bàn tay và cánh tay. Trong khi đó, u hắc tố ác tính (melanoma) hiếm hơn, chiếm chưa tới 2% trường hợp ung thư da, nhưng là loại gây tử vong nhiều nhất. Điều đáng mừng là trừ melanoma, các dạng ung thư da khác nếu được chẩn đoán sớm sẽ điều trị thành công.

Chẩn đoán sớm có thể chữa khỏi ung thư

Tiến sĩ Balar cũng lưu ý rằng sở dĩ ngày càng có nhiều người được chẩn đoán mắc bệnh ung thư là vì chúng ta hiện có rất nhiều phương pháp và thiết bị tầm soát bệnh. Giống như những căn bệnh đe dọa đến tính mạng khác, việc chẩn đoán sớm có thể tăng khả năng đánh bại ung thư và giúp bệnh nhân kéo dài cuộc sống. Điều đó cho thấy, chẩn đoán bị ung thư giờ không còn là một “bản án tử hình”.

HẠNH NHÂN (Theo Live Science)