Một mô cấy mềm dẻo có thể kết nối trực tiếp tới tủy sống được kỳ vọng một ngày nào đó có thể điều trị cho những người bị tổn thương tủy sống và bị liệt hai chân di chuyển trở lại.

Các nhà nghiên cứu tại Viện Công nghệ Liên bang Thụy Sĩ gọi mô ghép mềm và co giãn này là "e-dura", đặt theo tên của lớp màng cứng bảo vệ não và tủy sống. Để chế tạo e-dura, nhóm nghiên cứu sử dụng vật liệu polymer làm cấu trúc cơ bản của mô ghép và dùng vàng làm các điện cực. Mô ghép này cũng có các rãnh nhỏ để dẫn thuốc.

Trong thử nghiệm, họ cấy thiết bị trên tủy sống chuột bị liệt, sau đó truyền tín hiệu điện và thuốc đến các dây thần kinh xung quanh, khiến chúng phản ứng. Kết quả là chỉ trong vài tuần, những con chuột đã có thể đi lại, với sự hỗ trợ từ một máy kích thích điện và vài liều serotonin – một chất dẫn truyền thần kinh trong não. Bản thân con chuột không kiểm soát được chuyển động của đôi chân nó mà thay vào đó, "e-dura" nhận các tín hiệu nhân tạo và chuyển tiếp đến các dây thần kinh. Các nhà nghiên cứu phát hiện thậm chí sau 8 tuần cấy ghép, thiết bị cũng không gây ra bất kỳ sự biến dạng nào trên dây thần kinh cột sống của con vật, cũng như không kích hoạt phản ứng miễn dịch của cơ thể - tình trạng thường gặp trong các ca cấy ghép.

Trước đó, các nhà khoa học khó mà tìm được cách để kết nối một thiết bị điện tử với tủy sống mà không làm tổn thương nó, bởi các thiết bị điện tử thường làm bằng vật liệu cứng, trong khi tủy sống và lớp bảo vệ nó lại rất mềm. Vì vậy, việc chế tạo mô ghép mềm dẻo có ý nghĩa quan trọng trong nỗ lực điều trị tình trạng bại liệt do chấn thương cột sống, dù các chuyên gia cho biết họ cần cải tiến thiết bị tốt hơn trước khi thử nghiệm nó trên người.

HOÀNG ĐIỂU (Theo Live Science)