Các nhà khoa học Mỹ cho biết họ vừa khám phá những kỹ năng cho phép kiến lửa đào đường hầm để tạo thành ổ kiến phức tạp và vững chắc dù với bất kỳ loại đất nào.

Ghi hình kiến đào đường trong ống hạt thủy tinh cho thấy chúng có nhiều kỹ thuật đào hầm khác nhau. Ảnh: BBC

Giáo sư Dan Goldman thuộc Viện Công nghệ Georgia và các đồng nghiệp kiểm tra khả năng đào bới của kiến bằng cách cho chúng đào trong các ống chứa đất chia thành 3 loại (hạt nhỏ, hạt vừa và hạt to) với 2 mức độ ẩm khác nhau. Cách làm này cho phép họ xem kết cấu tổ kiến hình thành sau hơn 40 giờ, thông qua hình ảnh X-quang. Nhóm nghiên cứu phát hiện loài côn trùng này đào đường hầm nhanh hơn trong môi trường đất thô và xây ổ với cấu trúc phân nhánh phức tạp hơn trong điều kiện đất thô và ẩm ướt (các phân tử nước giúp đất kết dính với nhau tạo thành những cấu trúc vững chắc). Trong đó, loài kiến lửa có nguồn gốc Nam Mỹ (tên khoa học Solenopsis invicta) có kỹ năng tốt hơn hẳn những loài khác.

Để biết được hoạt động cụ thể của từng con kiến, nhóm nghiên cứu tiến hành thử nghiệm thứ hai và quay phim lại quá trình chúng đào xới trong đường ống chứa các hạt thủy tinh kích cỡ khác nhau. Thí nghiệm trực quan này cho thấy kiến có 2 phương pháp đào bới đặc biệt, thậm chí Giáo sư Goldman cũng ngạc nhiên với “óc sáng tạo” của chúng. Cụ thể với những hạt to, chúng giữ chặt từng hạt rồi kéo ngược về phía sau. Nhưng với những hạt nhỏ hơn, kiến gom lại và nhồi thành những viên lớn, dùng cả chân trước, hàm và cả râu để giữ chặt và từ từ dịch chuyển chúng để xây tổ theo ý muốn.

Giáo sư Goldman cho rằng kỹ năng đào hầm và xây tổ của kiến có thể áp dụng vào thiết kế những đội quân robot hỗ trợ cho công tác tìm kiếm và cứu nạn, nhờ khả năng hoạt động trong điều kiện chật hẹp và không ổn định, chẳng hạn dưới một tòa nhà bị sập.

ĐƯỜNG THẤT (Theo BBC)