(TTXVN)- Ngày 17-1, tại Iraq đã xảy ra hai vụ đánh bom nhằm vào các nhà thờ, trong đó có vụ đánh bom nhà thờ của người Hồi giáo dòng Shiite ở thành phố Karbala làm 8 người thiệt mạng và 15 người bị thương.

Vụ đánh bom tại nhà thờ ở Karbala xảy ra khi hàng chục nghìn người đang đổ xô về thành phố này để tham dự lễ hội Ashura. Thị trưởng Karbala cho biết dự kiến có khoảng 2 triệu tín đồ Hồi giáo dòng Shiite, trong đó có cả tín đồ từ nhiều quốc gia, đến Karbala, trung tâm của lễ hội Ashura. Chính quyền đã thực thi một loạt các biện pháp an ninh trong dịp lễ hội này như triển khai khoảng 20.000 nhân viên an ninh tại Karbala, áp đặt lệnh giới nghiêm đối với xe cộ tại các thành phố Baghdad, Karbala và 9 tỉnh khác. Tại thành phố Najaf, cách Karbala 50km, chính quyền cũng đã triển khai các kế hoạch an ninh nhằm đề phòng nguy cơ bùng nổ bạo lực.

Lễ hội Ashura là một trong những ngày lễ quan trọng tập trung nhiều tín đồ Hồi giáo dòng Shiite và bị coi là thời điểm mà các tín đồ Hồi giáo dòng Sunni tấn công. Năm 2004, các vụ đánh bom tại Baghdad và Karbala trong dịp lễ hội Ashura đã làm 170 người thiệt mạng. Tháng 1-2005, một vụ đánh bom liều chết vào dịp lễ hội này cũng đã làm 44 người thiệt mạng.