Các nhà khoa học ở Viện nghiên cứu Y khoa Sanford-Burnham (Mỹ) phát hiện hoóc-môn orexin trong não có khả năng kích hoạt “mỡ nâu”, thành phần giúp đẩy nhanh quá trình đốt cháy mỡ, chống bệnh béo phì.

Ảnh: Alamy

“Mỡ nâu” chứa đầy các mạch máu và ti thể, cho phép nó chuyển hóa calorie thành năng lượng - quá trình thường bị trục trặc ở người béo phì. Trước đó, các nhà khoa học cho rằng mỡ nâu sẽ biến mất sau thời thơ ấu, nhưng kỹ thuật siêu âm tiên tiến ngày nay cho thấy loại mỡ này vẫn tồn tại ở người trưởng thành.

Để tìm hiểu chức năng của orexin, nhóm nghiên cứu đã theo dõi những con chuột bị biến đổi gien không có orexin. Họ phát hiện chúng nặng hơn các con chuột bình thường dù ăn ít hơn. “Nghiên cứu của chúng tôi giúp lý giải tại sao nhiều người bị thừa cân hoặc béo phì dù sự thật là họ không ăn nhiều. Họ có thể thiếu lượng orexin cần thiết để kích hoạt mỡ nâu và tăng cường tiêu hao năng lượng”, Tiến sĩ Devanjan Sikder giải thích. Các chuyên gia cho rằng liệu pháp dựa trên orexin sẽ dẫn đến việc phát triển thuốc chống béo phì tập trung đốt cháy mỡ thừa, thay vì kiểm soát vùng điều khiển sự thèm ăn trong não như các loại thuốc giảm cân hiện hành.

NGUYỆT CÁT (Theo Daily Mail)