Nhóm nghiên cứu thuộc Trường Queen Mary Đại học Luân Đôn (Anh) cho biết họ đã xác định một loại prôtêin trong máu thai phụ mà nhờ vào đó, các bác sĩ có thể chẩn đoán sức khỏe em bé trước khi sinh, bằng một xét nghiệm máu đơn giản.

Các nhà khoa học cho biết prôtêin DLK1 hiện diện trong máu người mẹ suốt quá trình mang thai, nhưng có rất ít thông tin về nguồn gốc hay ảnh hưởng của loại prôtêin này đối với sức khỏe của thai nhi. Để tìm hiểu, nhóm nghiên cứu đã tiến hành thí nghiệm đo mức độ DLK1 trên chuột cái đang mang thai và phát hiện DLK1 có nguồn gốc từ phôi thai. Điều đó có nghĩa là đo nồng độ DLK1 trong máu chuột mẹ có thể trực tiếp chỉ ra tình trạng sinh học của bào thai. Tiếp tục xem xét ảnh hưởng của DLK1 đối với quá trình trao đổi chất của chuột mẹ, các nhà khoa học nhận thấy khi prôtêin DLK1 bị bất hoạt, chuột mẹ cũng mất đi khả năng huy động nguồn năng lượng từ việc đốt cháy lượng mỡ tích trữ để duy trì các chức năng của cơ thể. Điều này cho thấy DLK1 đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp năng lượng và hỗ trợ bào thai phát triển.

Trong nghiên cứu tiến hành với 129 phụ nữ mang thai lần đầu, các nhà khoa học phát hiện nồng độ DLK1 thấp có liên quan đến tình trạng thai nhi kém phát triển do biến chứng thai kỳ, bao gồm lượng máu đi qua dây rốn yếu. Trung bình, cứ 20 bé thì có 1 bé bị suy dinh dưỡng trong bụng mẹ, do nhau thai không đủ dinh dưỡng hoặc lượng máu qua dây rốn kém. Với loại biến chứng thai kỳ này, em bé thường nhẹ cân, có nguy cơ cao tử vong sau khi chào đời hoặc để lại di chứng như bại não. Điều đáng nói là tình trạng thai nhi kém phát triển thường không được phát hiện ở những thai phụ có nguy cơ thấp, do đó không được chú ý tầm soát trong 3 tháng cuối thai kỳ.

Vì vậy, Tiến sĩ Marika Charalambous cho biết xét nghiệm nồng độ DLK1 trong máu người mẹ có thể trở thành giải pháp mới không xâm lấn nhưng đáng tin cậy giúp chẩn đoán sức khỏe của thai nhi. Nếu biết được nguy cơ biến chứng từ sớm, các bác sĩ có thể can thiệp bằng cách giúp em bé chào đời sớm hơn để bảo toàn tính mạng.

ĐƯỜNG THẤT (Theo Daily Mail, QMUL)