Lấy cảm hứng từ phim khoa học viễn tưởng "Trở về tương lai" phần II, các nhà khoa học Mỹ đã chế tạo loại sợi giúp trưng thu và lưu trữ năng lượng Mặt trời, có thể được dệt vào quần áo.

Phó Giáo sư Jayan Thomas – một chuyên gia công nghệ nano – và các cộng sự tại Trung tâm Công nghệ Khoa học nano thuộc Đại học Central Florida đầu tiên tạo ra loại sợi này dưới dạng những dải đồng mỏng, mềm dẻo và nhẹ. Một mặt của của chúng chứa pin Mặt trời, mặt còn lại được phủ vật liệu tích trữ năng lượng. Tiếp theo, họ dùng một máy dệt nhỏ để dệt các dải đồng thành ô vải. Sản phẩm nguyên mẫu này cho thấy các sợi tơ có thể được đan vào áo khoác hoặc các trang phục khác để trưng thu và tích trữ năng lượng. Ưu điểm của công nghệ mới là loại bỏ được trở ngại lớn nhất của pin quang năng: năng lượng Mặt trời phải hòa vào lưới điện hoặc được tích trữ trong bộ pin vốn không thích hợp mang theo bên mình.

Trong nghiên cứu đăng trên tạp chí Nature Communications, nhóm nghiên cứu cho biết loại vải mới có nhiều ứng dụng tiềm năng như cung cấp năng lượng cho các cảm biến sức khỏe cá nhân, sạc điện thoại thông minh (chỉ cần cho điện thoại vào túi áo), thậm chí giúp xe điện sản xuất và tích trữ năng lượng bất cứ khi nào hoạt động dưới ánh nắng.

Cũng liên quan đến năng lượng Mặt trời, các nhà nghiên cứu tại Viện Công nghệ Technion- Israel vừa phát triển công nghệ mới có thể làm tăng hiệu quả của pin quang điện thêm gần 70%.

Pin quang điện tận dụng vùng quang phổ Mặt trời rất hẹp, nhưng bức xạ trong vùng này không làm nóng các tấm pin. Lượng điện năng thất thoát đã hạn chế hiệu quả tối đa của các tấm pin Mặt trời hiện nay ở mức chỉ 30%. Do vậy, phát minh nói trên có thể là chìa khóa tháo gỡ những hạn chế trong công nghệ khai thác năng lượng Mặt trời. Trong bài báo đăng trên tạp chí Nature Communications, nhóm kỹ sư do nghiên cứu sinh tiến sĩ Assaf Manor dẫn đầu, mô tả kỹ thuật mới hoạt động dựa trên một quá trình trung gian xảy ra giữa các pin quang điện và ánh sáng Mặt trời. Vật liệu phát quang mà họ tạo ra có thể hấp thu bức xạ của Mặt trời (vật liệu bị phần phổ quang không sử dụng làm nóng lên) và chuyển đổi nhiệt và ánh sáng Mặt trời thành bức xạ "lý tưởng". Bức xạ mới sẽ chiếu sáng pin quang điện và tạo ra hiệu quả chuyển đổi cao hơn. Kết quả là hiệu năng của thiết bị được tăng từ 30% lên 50%.

Ý tưởng của công nghệ mới ra đời từ kỹ thuật làm lạnh quang học, tức ánh sáng hấp thu sẽ được tái phát ở mức năng lượng cao hơn, sau đó làm mát vật bức xạ. Công nghệ Technion cũng có cơ chế hoạt động tương tự, nhưng đối với ánh sáng Mặt trời.

LÊ DŨNG (Theo Phys.com, Science Daily)