Phương pháp cấy điện cực kích thích bên trong xương sống được thử nghiệm bởi các bác sĩ tại Trung tâm y tế Ronald Reagan thuộc Đại học California ở Los Angeles (UCLA) đã giúp bệnh nhân bị liệt do chấn thương tủy sống khôi phục sức mạnh và cử động của bàn tay.

Tuy gần đây cũng có một vài thiết bị được chứng minh có tiềm năng chữa trị cho những người bị liệt do chấn thương tủy sống, nhưng chúng hầu như chỉ mới thử nghiệm trên động vật hoặc phải phụ thuộc vào cánh tay/bàn tay robot. Trong khi đó, phương pháp mới đặc biệt ở chỗ nó được thiết kế để tăng cường khả năng tự điều khiển cử động bàn tay của bệnh nhân và thiết bị hỗ trợ được cấy vào xương sống chứ không phải não. Mục tiêu là kích thích vùng tủy sống bị tổn thương, không làm tổn hại các mô xung quanh và mở ra các tuyến dẫn truyền thần kinh mới từ não đến tứ chi.

Trong cuộc thử nghiệm, các nhà khoa học UCLA cấy thiết bị kích thích chứa 32 điện cực vào dưới vị trí bị chấn thương tủy sống của Brian Gomez (28 tuổi), bị té gãy cổ trong vụ tai nạn xe môtô địa hình cách đây 5 năm. Vị trí được xác định là gần đốt sống cổ C5, có liên quan mật thiết với tình trạng mất khả năng vận động tay chân, hoặc liệt tứ chi. Ngoài thiết bị kích thích, các bác sĩ còn cấy một bộ pin chứa bộ vi xử lý dưới da ở vùng thắt lưng của bệnh nhân. Thiết bị này kết nối với một dụng cụ điều khiển từ xa, cho phép bệnh nhân và bác sĩ điều chỉnh tần số và cường độ kích thích thần kinh ở mức tốt nhất, qua đó giúp người bệnh tăng cường khả năng kiểm soát cử động.

So với thời điểm trước khi tham gia thử nghiệm hồi tháng 6, Gomez cho biết phương pháp này giúp tăng độ linh hoạt và sức mạnh của tay lên gấp ba lần, cho phép anh thực hiện một số động tác cơ bản như cầm một tách cà phê mà anh tự rang, pha hoặc điều khiển máy móc. Theo các chuyên gia, kết quả này là bước đột phá lớn cho bệnh nhân bị mất khả năng vận động. Nhóm nghiên cứu UCLA cũng nói thêm, mục tiêu của họ không phải khôi phục đầy đủ chức năng mà là cải thiện ở mức độ đủ để bệnh nhân tự thực hiện một số việc thường ngày, như chăm sóc cá nhân chẳng hạn.

Trước ca cấy ghép này, Tiến sĩ Daniel Lu và đồng nghiệp đã thực hiện phẫu thuật trên 2 bệnh nhân tổn thương đốt sống cổ. Mặc dù không di chuyển được toàn bộ tay, nhưng nhóm nghiên cứu ghi nhận có sự cải thiện trong cử động ngón tay và tăng sức cầm nắm ở bệnh nhân lên 300%. Hiện tại, Tiến sĩ Lu cho biết nhóm ông đang hợp tác với chuyên gia khoa học thần kinh của UCLA để đánh giá tiềm năng triển khai phương pháp cấy điện cực trong xương sống để hỗ trợ bệnh nhân không thể đi lại sau chấn thương cột sống cổ thấp.

ĐƯỜNG THẤT (Theo Daily Mail)