Nhằm giúp bệnh nhân mất trí nhớ duy trì sinh hoạt đời thường, giới chức ở Stockport – một quận thuộc Đại đô thị Manchester (Anh) – đang triển khai thử nghiệm robot đồng hành Mario dành cho những người mất trí nhớ giai đoạn đầu.

Theo Andy Bleaden – người phụ trách chương trình thí điểm của hội đồng quận Stockport, Mario được phát triển để tiếp cận gần gũi hơn với bệnh nhân mất trí nhớ, chứ không chỉ cung cấp thông tin đơn giản như báo giờ, thông báo tình trạng thời tiết và nhắc nhở những sự kiện sắp diễn ra. Nhóm sáng chế Mario thuộc công ty Robosoft (Pháp) cho biết mục tiêu thiết kế robot là nhằm giúp bệnh nhân duy trì sự linh hoạt đầu óc, cũng như xóa tan cảm giác cô đơn liên quan đến bệnh tình (khảo sát cho thấy có đến 1/3 bệnh nhân mất trí nhớ cảm thấy cô đơn).

Hai robot mới hỗ trợ bệnh nhân mất trí nhớ: Mario (trái) và robot chó (phải).

Để trở thành "bạn đồng hành" của người mất trí nhớ, Mario được trang bị một cảm biến 3D ở thân trước, giúp nó tìm kiếm đồ dùng thất lạc (như mắt kính, ví, chìa khóa, điều khiển tivi), một ngăn đựng đồ sau lưng để mang theo vật dụng cá nhân của người dùng. Trước ngực robot còn có một màn hình giống như máy tính bảng, cho phép nó phản hồi yêu cầu của người dùng (bằng khẩu lệnh hoặc phím cảm ứng) khi họ có nhu cầu giải trí như nghe nhạc, xem phim hoặc các chương trình truyền hình. Hơn thế nữa, Mario có thể được lập trình để tương tác với bệnh nhân bằng cách hiển thị từng bức ảnh có sẵn trong kho dữ liệu để "gợi ý" cho họ nói chuyện. Chẳng hạn, nó có thể hỏi những câu như: "Ông/bà có nhớ đây là nơi nào? Ông/bà có nhớ người này là ai không?" nhằm giúp họ duy trì kỹ năng ghi nhớ.

Để tránh nguy cơ va đụng vào cửa và đồ nội thất, Mario còn được trang bị một thiết bị giám sát khoảng cách và điều hướng bằng laser. Đặc biệt trong trường hợp cần thiết, robot đồng hành này có thể thực hiện cuộc gọi khẩn cấp đến cơ sở y tế hoặc bệnh nhân có thể bấm vào nút màu đỏ ở thân dưới của robot để gọi cấp cứu nếu họ té ngã mà không thể tự đứng dậy.

Nhận xét về robot mới, chuyên gia George McNamara thuộc Hiệp hội Alzheimer (Anh) cho biết: "Mario có thể là thiết bị làm thay đổi cuộc sống những người bị mất trí nhớ. Nó cho thấy tiềm năng của công nghệ trong việc cải thiện chất lượng sống, hứng thú và sức khỏe của người dùng". Công ty Robosoft cho biết giá thành robot Mario nguyên mẫu là 15.000 bảng, song mức giá này có thể giảm xuống còn 5.000 bảng nếu được sản xuất hàng loạt. Không chỉ ở Anh, Ireland và Ý cũng đang thử nghiệm công nghệ robot đồng hành cùng người mất trí nhớ này.

Trong khi đó tại Canada, Trung tâm Khoa học Sức khỏe Tâm thần Ontario Shores đang sử dụng các robot chó, mèo để xoa dịu tinh thần và bầu bạn cùng bệnh nhân mất trí nhớ. Biện pháp này được thực hiện dựa trên nghiên cứu cho thấy liệu pháp thú cưng có thể giúp giảm lo lắng, nhưng do sử dụng thú nuôi trong bệnh viện không khả thi, nên các chuyên gia thử dùng robot thú cưng. Theo họ, các robot này đặc biệt hữu ích đối với những bệnh nhân từng nuôi chó hoặc mèo. Tiến sĩ Robyn Waxman, người đứng đầu chương trình thử nghiệm, cho biết nhiều bệnh nhân tỏ ra thích thú khi chăm sóc và "nuôi dưỡng" robot thú cưng, giúp họ kiềm chế xúc động và bớt lo lắng, thậm chí xoa dịu tinh thần mỗi khi nhớ đến vật nuôi trước đây.

Khi số người mắc chứng mất trí nhớ ngày một gia tăng, nhiều robot hỗ trợ cho họ đã được phát triển và thử nghiệm, ở Hồng Công có robot hải cẩu giá 5.000 bảng giúp động viên, an ủi; ở Mỹ có mèo máy giá 80 bảng và Singapore thì có robot trò chuyện y như người thật Nadine. 

AN NHIÊN (Theo Daily Mail, The Sun, Global News)