Thử nghiệm mới của Đại học Kỹ thuật Nông lâm Tây Bắc (Trung Quốc) cho thấy axít chicoric, hợp chất tự nhiên có trong cải thảo đỏ (ảnh) có thể làm giảm hiệu quả tình trạng mất trí nhớ liên quan đến chứng sa sút trí tuệ ở người lớn tuổi (Alzheimer).

Axít chicoric hay cichoric là hợp chất hóa học có đặc tính chống ôxy hóa, từng được chứng minh làm giảm, thậm chí ngăn ngừa một số dạng tổn thương tế bào gây ra bởi áp lực ôxy hóa. Nhằm tìm hiểu liệu axít chicoric có thể bảo vệ não chuột khỏi suy giảm trí nhớ hay không, Tiến sĩ Xuebo Liu và cộng sự đã cho 3 nhóm chuột thí nghiệm lần lượt dùng kháng nguyên chứa lipopolysaccharides (LPS), LPS kết hợp axít chicoric và nhóm đối chứng không dùng thứ gì. Khả năng học tập, ghi nhớ và điều hướng của chuột được kiểm chứng thông qua các bài kiểm tra hành vi khi vượt qua các mê cung.

Nhóm nghiên cứu phát hiện chuột tiếp nhận LPS mất thời gian vượt qua mê cung nhiều hơn so với nhóm dùng LPS và axít chicoric, chứng tỏ chất này tác động tích cực đến não chuột. Hơn nữa, axít chicoric còn được phát hiện làm giảm tình trạng viêm nhiễm thần kinh và sự tích tụ mảng bám prôtêin beta-amyloid – dấu hiệu đặc trưng của bệnh Alzheimer.

Với kết quả trên, nhóm nghiên cứu hy vọng bổ sung axít chicoric có thể mở ra liệu pháp tự nhiên làm chậm tốc độ sa sút trí tuệ ở bệnh Alzheimer, chứng bệnh ngày càng phổ biến nhưng chưa có cách chữa trị, cũng như các bệnh thoái hóa thần kinh khác gồm hội chứng liệt rung (Parkinson) và thoái hóa não tiến triển do di truyền Huntington.

Được biết ngoài cải thảo đỏ, axít chicoric còn hiện diện trong nhiều loài thực vật khác như xà lách, húng quế, cúc dại, bồ công anh…

ĐƯỜNG THẤT (Theo Medical News Today, Express)