Không những đứng đầu thế giới về tuổi thọ của người dân, Nhật Bản còn là một trong những nước có dân số già đang gia tăng nhanh nhất. Hiện nay, tuổi thọ trung bình của phụ nữ Nhật là 86,44 và nam giới là 79,59. Ước tính đến năm 2050, nhóm công dân trên 65 tuổi sẽ chiếm 40% dân số. Vì thế, việc chăm sóc người già và làm sao để giảm bớt gánh nặng cho gia đình hiện là mối quan tâm hàng đầu của xứ hoa anh đào.

Xe lăn thông minh có thể tự di chuyển bên cạnh hoặc theo sau người chăm sóc.

Tại Triển lãm Công nghệ Robot 2010 (Robotech 2010) mới đây tại Thủ đô Tokyo, các nhà khoa học Nhật đã trình làng hàng loạt mẫu robot chuyên phục vụ người già yếu. Một trong những sản phẩm thu hút nhiều sự chú ý là “personal mobility robot” (robot di chuyển cá nhân) dưới dạng xe lăn của Đại học Saimata. Khác với những dòng xe lăn truyền thống, xe lăn mới không cần người ngồi phải lăn bánh hay nhờ người khác đẩy giùm mà có thể tự di chuyển theo người chăm sóc. Giáo sư Yoshinori Kobayashi – một thành viên của nhóm nghiên cứu – cho rằng sẽ thật bất tiện khi người dùng xe lăn đến những nơi công cộng và không được người thân giúp đỡ. Người ngồi cũng có thể dùng cần gạc để điều khiển hoặc dừng xe lại. Với 4 camera và 1 bộ cảm biến, robot giúp người già di chuyển này có thể nhận biết người chăm sóc hoặc những vật cản phía trước để tránh né. Chưa hết, nó còn giúp các cụ hay quên dò tìm vật dụng để sai vị trí. Theo Kobayashi, do đội ngũ nhân viên chăm sóc người già ở Nhật không thể lo xuể số lượng cụ già quá đông nên nhóm của ông đang nghiên cứu để nhiều xe lăn có thể di chuyển theo một nhân viên cùng lúc.

Một sản phẩm hỗ trợ người cao tuổi và khuyết tật khác là cánh tay robot Rabuda, được chế tạo bởi Viện Khoa học và Công nghệ quốc gia Nhật. Nó đặc biệt hữu ích với các cụ run rẩy hoặc bệnh nhân bị liệt đa phần cơ thể nhưng vẫn có thể nhúc nhích ngón tay, ngón chân hoặc cổ. Rabuda được gắn vào xe lăn, bàn hoặc vật dụng khác trong phòng và vươn xa tới 3 mét để lấy những món đồ cần thiết. Với trợ thủ đắc lực này, người già và tàn tật có thể tự uống trà, tự chọn đồ khi đi mua hàng mà không cần nhờ vả người khác.

Robot Chapid có thể bầu bạn với người già. Ảnh: AP

Nhận thấy việc chăm sóc người già khá nặng nhọc, công ty Japan Logic Machine đã nghiên cứu và cho ra đời robot Yurina, chủ yếu dùng để nâng nhấc người bệnh liệt giường hoặc người quá yếu. Sau khi nhận được những lời chỉ dẫn từ màn hình cảm ứng gắn trên đầu, Yurina sẽ nhấc chân bệnh nhân lên để thay tã hoặc đặt họ lên băng ca để khiêng đi tắm, giúp người thân đỡ vất vả hơn.

Tại triển lãm, Đại học Saitama còn ra mắt một phát minh khác, hiện vẫn còn trong giai đoạn phát triển: robot với dáng dấp thiếu nữ có thể đoán biết ý muốn của chủ nhân thông qua nét mặt. Trong bộ đồng phục của cô hầu Pháp, robot di chuyển vòng quanh tại triển lãm nhờ sự hỗ trợ của động cơ gắn dưới chân. Bộ phận cảm biến và phần mềm bên trong cho phép robot biết ý nghĩa ánh nhìn của người chủ và phản ứng lại mệnh lệnh đó, chẳng hạn như mang thức uống đến. Trong tương lai, “cô gái” này không chỉ phục vụ người bình thường mà còn có thể chăm sóc người già hoặc phục vụ trong nhà hàng.

Trong khi đó, những cụ già sống cô đơn và không có ai trò chuyện có thể kết bạn với robot Chapid. Với khả năng cảm nhận âm thanh, robot đơn giản này có thể lắng nghe các cụ tâm sự, trả lời các câu hỏi không quá khó và thậm chí đùa nghịch với người đối diện.

BẢO TRÂM (Theo The Age, Reuters)