Trước nay, chúng ta được khuyên nên ngủ đủ 8 giờ mỗi đêm để có sự khởi đầu tốt nhất cho ngày hôm sau. Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu hơn 30.000 người trưởng thành tại Mỹ cho thấy thời gian ngủ tối ưu cho sức khỏe là 7 giờ và việc ngủ nhiều hơn hoặc ít hơn khoảng thời gian này đều không tốt cho sức khỏe, nhất là hệ tim mạch.

Sau khi phân tích dữ liệu về lối sống và sức khỏe của 30.397 người, các chuyên gia Đại học West Virginia nhận thấy những người ngủ chưa tới 5 giờ mỗi ngày (kể cả ngủ trưa) có nguy cơ mắc các bệnh tim mạch – như nhồi máu cơ tim, tai biến mạch máu não và đau thắt ngực – cao gấp 2 lần so với những người ngủ 7 giờ. Những người ngủ từ 9 giờ trở lên cũng đối mặt với nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao gấp 1,5 lần so với bình thường. Ngay cả ngủ nhiều hoặc ít hơn 1 giờ so với 7 giờ cũng làm tăng nguy cơ bệnh tim. Những người dưới 60 tuổi ngủ mỗi đêm chỉ 5 tiếng hoặc ít hơn có nguy cơ phát triển bệnh tim mạch cao nhất, hơn gấp 3 lần so với những người ngủ 7 tiếng.

Giấc ngủ đóng vai trò quan trọng đối với sức khỏe. Ảnh: Telegraph

Viết trên tạp chí Sleep (Giấc ngủ) số ra ngày 1-8, các tác giả nghiên cứu nhấn mạnh thời gian ngủ có thể ảnh hưởng chức năng chuyển hóa các chất, hoạt động của các nội tiết tố trong cơ thể. Trong khi đó, khoa học đã chứng minh việc thiếu ngủ có nguyên nhân làm tăng huyết áp, suy giảm dung nạp đường glucose và giảm độ nhạy insulin – ba tác nhân làm tăng nguy cơ tổn thương động mạch. Theo các nhà nghiên cứu, thiếu ngủ hay ngủ quá giấc đều có thể là yếu tố nguy cơ độc lập dẫn đến bệnh tim mạch, ngay cả ở những người có sức khỏe tốt.

Đầu năm nay, một nghiên cứu chỉ ra rằng những người ngủ ít hơn 6 giờ mỗi đêm có nguy cơ chết trước 65 tuổi cao hơn so với những người duy trì giấc ngủ 6-8 tiếng. Các nhà khoa học Anh và Ý đưa ra kết luận trên sau khi phân tích 16 nghiên cứu liên quan đến 1,3 triệu người. Ngoài ra, thiếu ngủ đã được chứng minh làm cơ thể mau đói và mập hơn bởi giấc ngủ tác động đến quá trình sản sinh các hormone trong cơ thể. Ngủ không đủ giấc cũng có liên quan đến sự phát triển bệnh tiểu đường và các protein có thể gây chứng suy giảm trí nhớ ở tuổi già (bệnh Alzheimer). Nó còn là nguyên nhân đồng thời là triệu chứng của bệnh trầm cảm.

Theo Hiệp hội nghiên cứu giấc ngủ châu Âu, những người thiếu ngủ liên tục nhiều ngày trong tuần không thể lấy lại sức khỏe thông qua việc ngủ li bì vào cuối tuần. Một nghiên cứu khác công bố hôm chủ nhật vừa qua cho thấy ngay cả giấc ngủ bù kéo dài 10 giờ cũng không đủ cân bằng những ảnh hưởng không tốt của nhiều đêm mất ngủ, chẳng hạn như phản xạ chậm hoặc thiếu tập trung.

Mặc dù nhu cầu ngủ nghỉ của cơ thể mỗi người khác nhau nhưng Viện Y học Giấc ngủ Mỹ khuyên những người trưởng thành mỗi đêm nên ngủ 7-8 giờ để cơ thể luôn trong trạng thái tỉnh táo và thoải mái suốt cả ngày.

LONG CHÂU (Theo Telegraph, Chinaview, AFP)