Muỗi biến đổi gien có vòng đời ngắn hơn muỗi thường. Ảnh: Daily Mail

Các nhà khoa học Mỹ vừa lai tạo thành công loại muỗi biến đổi gien có khả năng tiêu diệt vĩnh viễn ký sinh trùng sốt rét. Nếu được đưa vào tự nhiên, loại muỗi này có thể giúp hàng triệu người trên thế giới tránh được nguy cơ truyền nhiễm ký sinh trùng Plasmodium có thể gây chết người.

Mỗi năm, trên thế giới có khoảng 250 triệu người nhiễm ký sinh trùng Plasmodium. Tuy nhiên chỉ có muỗi Anopheles cái mới mang và truyền loại ký sinh trùng này. Ngoài việc hút máu để nuôi cơ thể, mỗi con muỗi Anopheles cái tiêu hóa trung bình 40 ký sinh trùng Plasmodium. Ký sinh trùng phát triển trong ruột muỗi trong khi hệ miễn dịch của muỗi làm mọi cách để tiêu diệt ký sinh trùng. Một số ký sinh trùng thoát khỏi sự kiềm tỏa của hệ miễn dịch và di cư đến tuyến nước bọt (của muỗi) để chờ cơ hội lây nhiễm cho nạn nhân kế tiếp khi muỗi chích đối tượng đó.

Để tiêu diệt mầm bệnh sốt rét trong muỗi, các nhà nghiên cứu nhắm đến Akt, gien được cho chi phối vòng đời, hệ miễn dịch và hệ tiêu hóa của muỗi. Đây là những yếu tố ảnh hưởng khả năng lây nhiễm ký sinh trùng Plasmodium của muỗi. Kết quả thử nghiệm tiêm ký sinh trùng sốt rét vào bầy muỗi mang gien Akt đã biến đổi cho thấy không còn ký sinh trùng Plasmodium sống sót trong cơ thể muỗi. Điều này có nghĩa loại muỗi biến đổi gien này không có khả năng truyền bệnh sốt rét, mở ra hy vọng có thể loại trừ bệnh sốt rét.

HỒNG ĐĂNG (Theo ABC)