* Trung Quốc lai tạo thành công giống chó siêu cơ bắp

Nhiều nghiên cứu trước đây cho thấy miền Nam Trung Quốc, Trung Đông, Siberia và châu Âu là những nơi đầu tiên chó nuôi được thuần hóa từ chó sói, cách đây ít nhất 15.000 năm. Nhưng qua phân tích cấu trúc ADN, các nhà khoa học Mỹ mới đây phát hiện loài chó nuôi hiện nay có nguồn gốc từ khu vực Trung Á.

Trong nghiên cứu, nhóm chuyên gia do Tiến sĩ Adam Boyko tại Đại học Cornell dẫn đầu đã thu thập mẫu ADN của 4.676 con chó thuần chủng từ những giống chó đã được nhận diện và 549 con "chó làng" (tức là những con chó sống quanh quẩn các khu vực con người sinh sống) từ 38 quốc gia ở châu Phi, châu Mỹ, châu Á, châu Âu, Ấn Độ, Trung Đông, các đảo ở phía Bắc và phía Đông nước Úc. Sau khi phân tích cấu trúc ADN để truy tìm tổ tiên gần gũi nhất của các giống chó, mọi dữ liệu đều hướng về khu vực Trung Á. Các nhà khoa học cho rằng "người bạn tốt nhất của con người" có thể đã được thuần hóa ở gần khu vực Mông Cổ hoặc Nepal ngày nay.

Theo Tiến sĩ Boyko, tuy phát hiện mới chưa giúp giải quyết hoàn toàn những tranh cãi về nguồn gốc loài chó, nhưng việc xác định được "nguyên quán" đầu tiên của chúng có thể mở ra hướng đi mới cho những nghiên cứu sâu hơn. Ví dụ, phân tích cấu trúc ADN trong di hài chó tìm thấy ở những địa điểm khảo cổ có thể giúp củng cố hoặc bác bỏ giả thuyết về những nơi được cho là đã thuần hóa chúng đầu tiên.

* Trong một nghiên cứu khác, các nhà khoa học tại Viện Nghiên cứu Dược phẩm Đa khoa Quảng Châu (Trung Quốc) tuyên bố họ vừa lai tạo thành công những con chó chỉnh sửa gien đầu tiên trên thế giới.

Hai con chó săn thỏ – tên là Hercules và Tiangou (ảnh) – có gấp đôi mật độ cơ so với chó bình thường, nhờ được loại bỏ một gien quan trọng gọi là myostatin. Theo nhóm nghiên cứu, việc làm này giúp giống chó mới có thể đạt được khối lượng cơ bắp nhiều hơn và trở nên mạnh mẽ hơn. Thành viên nhóm nghiên cứu Liangxue Lai cho biết những con chó biến đổi gien này sẽ có khả năng chạy bền bĩ hơn - đặc điểm sinh học có lợi cho việc đi săn hoặc thực hiện các nhiệm vụ cùng với cảnh sát hoặc quân đội.

Trong tương lai, nhóm nghiên cứu hy vọng có thể lai tạo thêm nhiều giống chó biến đổi gien khác - bao gồm giống chó mắc các bệnh ở người như teo cơ hoặc Parkinson. "Mục tiêu của nghiên cứu là để tìm ra phương pháp tạo ra lứa chó mắc bệnh phục vụ cho công tác nghiên cứu y sinh, bởi chó là động vật rất gần gũi với con người ở khía cạnh trao đổi chất, sinh lý và đặc điểm giải phẫu" – ông Lai nói thêm.

AN NHIÊN (Theo AP, BBC, Daily Mail)