(Tiếp theo và hết)

Cánh tay

Năm 2006, Claudia Mitchell ở Mỹ trở thành người phụ nữ đầu tiên được gắn cánh tay điện tử. Ảnh: Telegraph

Tháng 7 vừa qua, Patrick Kane ở Luân Đôn được ghép cánh tay điện tử iLimb Pulse do công ty Touch Bionics của Anh chế tạo. Cậu học sinh 13 tuổi này bị mất tay trái do bệnh viêm màng não hồi 9 tháng tuổi. Từ khi có tay iLimb Pulse, Kane có thể mở nút chai bằng cả hai tay, cầm nĩa, cột dây giày và thậm chí có thể dùng ngón tay kẹp nát trái nho. Cánh tay giả hoạt động bằng cách sử dụng hai điện cực được nối với phần da ở bắp tay. Khi Kane căng một cơ bắp, những xung điện sinh ra từ các dây thần kinh bên dưới điện cực khiến bàn tay nắm lại. Khi căng một cơ khác thì bàn tay mở ra.

Hiện nay, các nhà khoa học đang nghiên cứu chân tay giả cho phép người mang điều khiển bộ phận lắp ghép giống như đó là một phần cơ thể họ. Với việc nghiên cứu cách thức hệ thần kinh điều khiển cử động của chân tay, các chuyên gia hy vọng có thể tìm ra cách để điều khiển cánh tay robot giống như cánh tay tự nhiên của cơ thể. Một số phương thức sử dụng điện cực cấy bên dưới da, một số khác thì đặt điện cực trên bề mặt da. Bằng cách thu nhận những tín hiệu nhỏ phát ra từ não khi người dùng muốn cử động cánh tay, tay robot có thể được điều khiển để mô phỏng chuyển động đó.

“Chúng tôi đang nghiên cứu cách sắp xếp các tín hiệu từ não để người dùng tay giả có thể kiểm soát từng ngón tay riêng lẻ cũng như thực hiện động tác xoay cổ tay. Tình huống lý tưởng là khi bạn với tay lấy vật dụng nào đó, bàn tay sẽ phản ứng theo cách giống như tay thật thể hiện. Song song đó, chúng tôi cũng đang phát triển loại chi nhân tạo trợ lực, có thể lắp quanh tay chân hiện hữu”, một nhân viên của Touch Bionics cho biết.

Cơ bắp

Một số nhà nghiên cứu đang tìm cách thay thế cơ bắp (hơn là cả cánh tay hoặc chân) cho những người bị trọng thương trong thi đấu thể thao hoặc mất cơ bắp do tai nạn. Họ sử dụng loại gel bằng polymer tổng hợp co và giãn theo dòng điện để tạo ra cơ bắp nhân tạo có thể dùng để thay thế van tim, cơ vòng và thậm chí bắp tay chân. Hiện nay, Cơ quan Hàng không vũ trụ quốc gia Mỹ đang phát triển cánh tay vận hành bằng cơ bắp nhân tạo được làm từ polymer có tính dẫn điện. Cánh tay này được cho có thể vô địch cuộc thi kéo tay.

Trong khi đó, Tiến sĩ Richard Baker của Đại học St Andrews (Scotland) cũng đang nghiên cứu gel polymer nhưng hy vọng tạo ra loại vật liệu có thể co giãn dựa theo các tín hiệu hóa học trong cơ thể. Đại học Texas (Mỹ) thì sản xuất loại cơ bắp nhân tạo mạnh hơn 100 lần so với cơ tự nhiên. Các nhà nghiên cứu sử dụng dây kim loại dẻo có thể uốn cong khi được nung nóng và trở lại trạng thái bình thường khi được làm nguội.

Dây chằng

Hiện nay, các chuyên gia Anh ở Đại học Manchester đang chế tạo dây chằng giúp bệnh nhân bị đứt hoặc chấn thương dây chằng tự hồi phục. Được làm bằng sợi nhựa dẻo, dây chằng nhân tạo hoạt động giống như mô tự nhiên và có thể ghép cho bệnh nhân để phục hồi vận động. Dây chằng giả sẽ kích thích cơ thể tự phục hồi và sẽ từ từ tan biến. Theo nhóm nghiên cứu, nếu các thử nghiệm thành công, dây chằng nhân tạo sẽ có mặt trên thị trường trong 5 năm tới.

Xúc giác

Ngay cả khi được ghép tay (chân) giả tối tân nhất, bệnh nhân vẫn không thể cảm nhận được cái họ đang chạm tay vào. Cảm nhận quan trọng này cho phép chúng ta điều chỉnh mức độ chặt khi cầm nắm đồ vật, và thậm chí nó giúp chúng ta biết được phần nào tính cách của những người mới gặp lần đầu, chẳng hạn thông qua cái bắt tay.

Viện Công nghệ Ý đang nghiên cứu loại da tổng hợp có thể giúp robot cảm nhận cảm giác khi va chạm. Không những dùng cho robot, các chuyên gia cho biết nó cũng có thể dùng cho bệnh nhân. Hiện nay, họ đang nghiên cứu cách thức phản hồi thông tin từ da nhân tạo về tế bào thần kinh của người bệnh.

THUẬN HẢI
(Theo Telegraph)