Sử dụng kỹ thuật chỉnh sửa gien mới, các nhà khoa học Mỹ đã loại bỏ được các gien chứa retrovirus (vô hại với heo nhưng có thể gây bệnh ở người), vốn là rào cản trong việc sử dụng nội tạng heo để cấy ghép cho người.

Trong nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science, nhóm chuyên gia do Tiến sĩ George Church – một nhà di truyền học thuộc Trường Y Harvard – dẫn đầu đã sử dụng công cụ chỉnh sửa gien gọi là CRISPR-Cas9, có khả năng "cắt tỉa" có chọn lọc những phần không mong muốn của bộ gien. Theo đó, họ đã "cắt bỏ" vật liệu di truyền tại 62 địa điểm cụ thể trong hệ gien của heo và chứng minh được rằng cách này đã giúp chỉnh sửa bộ gien heo theo hướng loại bỏ retrovirus khỏi tế bào của chúng.

Hiện Tiến sĩ Church và đồng nghiệp đã sáng lập một công ty công nghệ sinh học tên là eGenesis để lai tạo những con heo dùng vào việc cấy ghép nội tạng. Mặc dù chưa thể khẳng định loại nội tạng này sẽ sử dụng an toàn trên người, nhưng Tiến sĩ Church tin tưởng công nghệ mới sẽ giúp ích cho những bệnh nhân cần ghép tạng và những người không tìm được bộ phận hiến tặng thích hợp.

HOÀNG ĐIỂU (Theo Reuters, New Scientist)