Tiền đạo Adebayor (phải ) của Arsenal “không chiến” lợi hại. Ảnh: Reuters.

Hai phần của “cuộc kịch chiến 1 tuần” giữa Arsenal và Liverpool đã bất phân thắng bại, đều thủ hòa 1-1. Nhưng phần ba vào rạng sáng ngày 9-4 sẽ phải phân định kẻ thắng người thua bởi đây ở trận tứ kết lượt về Cúp C1 châu Âu trên sân Anfield của Liverpool.

Trận tứ kết lượt đi Cúp C1 châu Âu 2008 ngày 3-4 hòa 1-1 đã để lại nhiều nuối tiếc cho Arsenal. Trên sân nhà, “pháo thủ” đã lấn lướt hoàn toàn đối thủ, mở tỷ số trước và tạo ra thêm nhiều cơ hội “ngon ăn”... Thế nhưng, trong một tình huống tấn công hiếm hoi, Liverpool đã gỡ hòa rồi lùi về phòng ngự, cộng thêm chút may mắn để rời sân Emirates của Arsenal với 1 điểm. Như vậy, lượt về trên sân Anfield của Liverpool sẽ là trận quyết định cuối cùng.

Liverpool chỉ cần giữ hòa 0-0 sẽ đoạt vé vào bán kết. Sân nhà Anfield đầy ắp khán giả được coi là cầu thủ thứ 12 của các cầu thủ Liverpool. Song song đó, Liverpool sẽ rất sung sức bởi có đến 8 cầu thủ trụ cột được nghỉ ngơi ở vòng đấu 33 giải ngoại hạng vừa qua. Chiến thuật xoay vòng cầu thủ từ đầu mùa giải giúp đội hình Liverpool có thể lực mạnh mẽ, phong độ tốt vào cuối mùa bóng. Khả năng ghi bàn của Liverpool không còn quá phụ thuộc vào tiền đạo người Tây Ban Nha Fernando Torres. Rất có thể Liverpool sẽ tiếp tục chơi phòng ngự với mục tiêu cầm hòa không bàn thắng.

Nhưng Arsenal cũng không hoàn toàn thất thế. Nếu hòa với tỷ số 2-2 trở lên, Arsenal có thể vượt qua Liverpool nhờ luật ghi nhiều bàn thắng hơn trên sân đối phương. Giới chuyên môn và người hâm mộ cho rằng nếu cứ chơi được như ở trận lượt đi, các “pháo thủ” có khả năng giành chiến thắng ngay tại sân Anfield. Kỳ vọng lớn của Arsenal được đặt vào tiền đạo Adebayor – cầu thủ từng ghi bàn vào lưới Liverpool ở tứ kết lượt đi. Bàn thắng này sẽ giúp Adebayor lấy lại tự tin sau thời gian “tịt ngòi” khá dài. Lối chơi “không chiến” mạnh mẽ của Adebayor từng khiến các hậu vệ Liverpool vất vả chống đỡ. Ở trận vừa qua, Adebayor chỉ vào sân từ ghế dự bị, cốt để “làm nóng” cho trận tứ kết lượt về này. Nhiều khả năng, HLV Wenger sẽ tung tiền đạo trẻ Bendtner – cầu thủ cũng mạnh về đánh đầu – đá cặp với Adebayor để “không chiến”. Để tạo đột biến, tiền đạo trẻ Theo Walcott có thể sẽ được tung vào sân đá dạt sang cánh phải... Phong độ của Arsenal trong mùa giải này phụ thuộc nhiều vào tiền vệ Fabregas – chuyền bóng sắc bén hoặc ghi những bàn quyết định. Cơ sở để các cổ động viên hy vọng là Arsenal thi đấu trên sân khách khá tốt ở Cúp C1 châu Âu, từng lâm vào cảnh khó khăn tương tự khi bị AC Milan cầm hòa 0-0 trên sân nhà Emirates, nhưng “pháo thủ” đã thắng 2-0 trên sân San Siro của đối phương. Dự đoán: Arsenal thắng.

TUẤN NGHĨA