Các cầu thủ Chelsea vừa nếm “quả đắng” khi thất thủ 1-3 trước đội bóng đàn em Wigan. Wigan đã đặt dấu chấm kết thúc chuỗi 6 trận thắng liên tiếp của The Blues ở Giải ngoại hạng Anh. Trận thua đó còn làm Chelsea mất vị trí đầu bảng về tay M.U – hai đội cùng được 18 điểm nhưng Chelsea thua về hiệu số bàn thắng bại. Thất bại đầu tiên chưa phải là “thảm họa”, nhưng cho thấy con đường phía trước của Chelsea sẽ không trải bằng nhung. Đụng độ kình địch Liverpool, Chelsea lại không có thủ thành tài ba Petr Cech trong khung thành do thẻ đỏ trong trận thua Wigan. HLV Ancelotti đứng trước áp lực phải thể hiện khả năng trước ý kiến cho rằng dấu ấn của ông chưa đậm nét ở Chelsea – mà chỉ là sự tiếp nối sự ổn định và tinh thần thi đấu tốt do cựu HLV Guus Hiddink từng xây dựng. Tuy vậy, trận đấu này Chelsea vẫn được xếp ở “cửa trên” bởi ngoài lợi thế thi đấu trên sân nhà Stamford Bridge, The Blues sẽ có đội hình đầy đủ. Trên hàng tấn công, hy vọng được đặt vào Didier Drogba – đã có 6 bàn thắng chỉ sau 7 trận. Thêm nữa, sự trở lại của Joe Cole hứa hẹn tuyến tiền vệ của The Blues sẽ chơi biến hóa hơn...

Những cuộc đối đầu giữa Chelsea (phải) và Liverpool luôn căng thẳng, kịch tính. Ảnh: AP.

Liverpool đang có phong độ cao. Vừa qua, “Lữ đoàn đỏ” đè bẹp Hull City với tỷ số đậm đà 6-1. Hiện Liverpool chỉ kém Chelsea 3 điểm. Liverpool đang có hàng tấn công mạnh nhất: sau 7 vòng đấu khi ghi tổng cộng 22 bàn thắng. Tiền đạo Fernando Torres đang dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới” với 8 bàn thắng. Tiếp sau Torres là các tiền vệ tấn công nguy hiểm như Steven Gerrard, Benayoun... Vấn đề then chốt của HLV Rafael Benitez cũng là hàng phòng ngự với 10 bàn thủng lưới. Bên cạnh đó, họ cần trút bỏ tâm lý nặng nề vì vừa thất thủ 0-2 trước Fiorentina ở Champions League. HLV Rafael Benitez tuyên bố: “Chúng tôi phải thắng Chelsea để tạo khí thế cho trận đấu then chốt với Olympique Lyon – đội đầu bảng ở Champions League sắp tới”.

Dự đoán: hòa.

TUẤN NGHĨA