Vợ chồng bác Thoại (ngồi giữa) cùng con cháu đang chặt cây thuốc ở sân nhà.

“Ráng làm hết sức mình để giúp đời, giúp người” là tâm niệm của vợ chồng bác Năm Thoại ở khu vực 6, phường Xuân Khánh, quận Ninh Kiều, TP Cần Thơ. 17 năm qua, hai bác đã cất công đi khắp nơi tìm từng ngọn cỏ, cây thuốc về làm dược liệu phát miễn phí cho người nghèo. Việc làm của hai bác lúc nào cũng được cả gia đình ủng hộ.

Bác trai tên Chiêm Ngọc Thoại, còn bác gái tên Nguyễn Thị Trang, cả hai bác đều đã bước qua tuổi 70 nhưng vẫn còn rất mạnh khỏe, nhanh nhẹn. Bác Trang cho biết tất cả đều nhờ vào cây cỏ của thiên nhiên. Rồi bác kể: “Ngày xưa, tôi bị đau chân, chạy chữa hoài không hết, may nhờ một thầy thuốc nam ở Vũng Tàu cho thuốc, uống riết rồi cái chân khỏi. Để đền ơn, ngày ngày tôi tìm cây thuốc sắc phơi khô rồi chở ra tận Vũng Tàu để thầy cứu người khác”. Có lúc những bao thuốc nam của bác đi xa đến tận Trà Vinh, Châu Đốc, Bến Tre, ở đâu có thuốc hay là bác tìm tới và nghe ở chỗ nào cần thuốc bác cũng tự nguyện chở đến. Lúc đầu, bác hái thuốc ở những phường, xã ven quận Ninh Kiều, TP Cần Thơ. Sau này ở đây hết thuốc, bác quá giang xe chở khách của chồng xuống Cái Tắc, Long Mỹ, Phụng Hiệp để tìm.

Tuy nhiên, công việc tìm thuốc không phải lúc nào cũng thuận lợi. Có những khi bác Trang phải len lỏi vào tận kinh rạch nhỏ hay vùng sâu vùng xa, dầm mình dưới nước nhiều giờ liền để hái thuốc. Cũng có lúc bác phải vào các vách núi hiểm trở tìm thuốc bị ong đốt, kiến độc cắn sưng khắp người. “Một lần chứng kiến bà ấy đội trên đầu bao thuốc nặng mấy chục ki lô gam, mặt đỏ phừng vì nắng, tôi chịu không đành đã quyết định bán xe theo vợ hái thuốc để cùng đỡ đần cho nhau” - bác Thoại tâm sự.

Cảm kích trước tấm lòng nhân hậu của vợ chồng bác Thoại, những nơi hai bác đi qua bà con đều cử người làm giúp, lo cơm nước, có nơi còn tận tình chặt thuốc phơi để sẵn chờ hai bác xuống chở đi. Lúc nào hai bác cũng cùng chung ý nghĩ :”Tuổi già rồi, ráng làm việc thiện để giúp ích cho đời, để đức lại cho con cháu”. Suy nghĩ đơn giản nhưng chân thành của vợ chồng bác Thoại đã khơi dậy trái tim nhân cảm của bao người. Như chị Dương Thị Hồng Thủy, hàng xóm của vợ chồng bác Thoại, cũng vì khâm phục ý chí làm việc thiện của đôi vợ chồng già mà đã cùng gia đình tham gia kiếm thuốc giúp người gần 10 năm qua. Nói về bác Thoại, chị Thủy cho biết: “Từ trước đến nay, vợ chồng bác Thoại là người hiền lành, tốt bụng. Hiếm có ai hoàn cảnh sống còn khó khăn mà dốc sức làm việc nghĩa, đem lại nhiều lợi ích cho đời như vợ chồng bác Thoại”.

Ngoài công việc tìm thuốc, vợ chồng bác Thoại còn góp sức cho Phòng thuốc nam từ thiện ở khu vực 6, phường Cái Khế, quận Ninh Kiều. Bác trai châm cứu, ghi toa, còn bác gái phụ giúp công việc phòng thuốc, lo chuyện sinh hoạt cho những người bệnh nhà xa ở trọ lại với ý nghĩ: “Khi người ta biết cùng nhau chia sẻ, những nỗi đau riêng sẽ vơi đi rất nhiều”.

Để tạo điều kiện cho cha mẹ an tâm làm việc thiện, 8 người con của hai bác đều đồng lòng mỗi tháng góp mỗi người một ít tiền để làm kinh phí cho những chuyến phải đi xa vận chuyển thuốc và các chi tiêu khác như điện nước, mua sắm vật dụng trong nhà. Sau này, khi có các mạnh thường quân tài trợ khoản xăng dầu thì vợ chồng bác Thoại sử dụng số tiền dư để giúp đỡ người khác. Thỉnh thoảng, những người bệnh phương xa nhờ thuốc của vợ chồng bác Thoại chữa hết bệnh, gởi thư cảm ơn, mấy đứa cháu lại giành nhau đọc cho ông bà nghe, rồi lại tranh nhau lể những ngọn gai mắc cỡ, tu hú cắm vào tay ông bà khi đi tìm thuốc.

Vợ chồng bác Thoại có lối sống rất mẫu mực, chan hòa cùng con cháu. Mấy chục năm gắn bó, chưa bao giờ hai bác cự cãi trước mặt con cái, có gì thì nhẹ nhàng góp ý với nhau. Căn nhà dài tới 35 mét chứa 5 gia đình nhỏ thuộc 3 thế hệ lúc nào cũng đầy ắp tiếng cười. Thứ bảy và chủ nhật gần như thành viên nào trong nhà cũng tham gia chặt, phơi thuốc, soạn thuốc để sẵn vào bao... Anh Chiêm Ngọc Thảnh, người con cả, tự hào nói: “ Ba mẹ là tấm gương lớn nhất cho chúng tôi noi theo. Nếu không có gì trắc trở sau này, chúng tôi sẽ thay ba mẹ tiếp tục công việc cứu người “.

Bài, ảnh: KIỀU CHINH