Lionel Messi (phải), một trong những “chiến tướng” đã góp phần quan trọng đưa Barcelona vươn lên mạnh mẽ. Ảnh: Reuters

CLB Barcelona vừa “đè bẹp” Levante 5 -1 trên sân nhà Nou Camp ở vòng 25 giải VĐQG Tây Ban Nha. Chiến thắng này đã giúp đội bóng xứ Catalan rút ngắn khoảng cách với đội đầu bảng Real Madrid còn 2 điểm. Như vậy, cuộc đua tay đôi giữa Barcelona và Real Madrid đến ngôi vô địch sẽ rất quyết liệt. Giới chuyên môn và người hâm mộ cho rằng nếu tiếp tục với phong độ cao hiện nay, Barcelona có nhiều cơ hội lật ngược tình thế.

Đầu mùa giải, Barcelona được đánh giá sẽ ngự trị bóng đá châu Âu với hàng tiền đạo gồm 4 “khẩu đại pháo” Samuel Eto’o- Lionel Messi- Ronaldinho-Henry. Tuy nhiên, sức tấn công của Barcelona trục trặc ngay từ đầu khi Samuel Eto’o nghỉ thi đấu do bị chấn thương; tiền đạo Henry chưa đủ thời gian thích nghi với môi trường mới và chưa bình phục hoàn toàn chấn thương lưng. Dù Henry đã ghi 10 bàn thắng cho Barcelona, nhưng còn ít so với sự kỳ vọng của người hâm mộ vào chân sút lừng danh đến từ Arsenal này; Lionel Messi thì chấn thương liên tục còn Ronaldinho mất phong độ; tiền đạo Gudjohsen không thể hiện được mình trong những lần vào sân ít ỏi từ ghế dự bị; hai tài năng trẻ Dos Santos và Bojan thi đấu khá ấn tượng đầu mùa giải, nhưng càng về cuối càng đuối vì chưa có nhiều kinh nghiệm.

Hàng tiền vệ của Barcelona dường như lu mờ khi Deco, Edmilson thi đấu dưới sức và HLV Frank Rjikaard không có nhiều sự lựa chọn về lực lượng. Hàng thủ càng tệ do trung vệ Puyol hạn chế chiều cao, thường thua thiệt trong các pha tranh chấp bóng bỏng với tiền đạo đối phương. Tuy nhiên, Puyol là đội trưởng khiến HLV Rjikaard ngần ngại trong việc thay thế. Thủ môn dự bị Jorquera chấn thương dài hạn nên thủ môn Valdes đương nhiên giành vị trí chính thức dù phong độ thiếu ổn định. Vì thế, Barcelona có lúc đã bị kình địch Real Madrid bỏ xa đến 9 điểm. Các cầu thủ Barcelona còn chịu áp lực lớn từ nhiều phía; HLV Frank Rjikaard suýt bị sa thải; Tổng giám đốc Johan Cruyff chuyển sang làm Tổng giám đốc cho CLB Ajax Amsterdam...

Người ta cho rằng sự “bừng tỉnh” của Barcelona có phần đóng góp quyết định của ba cầu thủ chủ chốt: tiền đạo Samuel Eto’o, tiền vệ trẻ Lionel Messi và danh thủ Ronaldinho. Samuel Eto’o - vừa trở lại sau giải VĐQG châu Phi, đã lập một cú hat-trick vào lưới Levante. Còn Lionel Messi đã bình phục hoàn toàn chấn thương, mang lại sự đột biến cho hàng tấn công của Barcelona. Messi vừa ghi 2 bàn thắng vào lưới Levante. Ronaldinho với thể lực mạnh mẽ, nhanh nhẹn, khéo léo, là nguồn cảm hứng trong những pha tấn công biến hóa của Barcelona. Hàng tiền vệ, Iniesta được thi đấu tự do hơn (đầu mùa giải thường chú trọng hỗ trợ hàng phòng ngự), đã phát huy hết khả năng tấn công của cầu thủ này, khiến sự tấn công của Barcelona đa dạng hơn. Hàng công mạnh mẽ đã giảm bớt áp lực cho hàng phòng ngự. Niềm tin vào HLV Frank Rjikaard đã được củng cố khi cựu danh thủ của Barcelona, Stoichkov vừa cho rằng: “Frank Rjikaard là một trong những HLV xuất sắc nhất của Barcelona. Trong lịch sử, Barcelona chỉ mới 2 lần vô địch Cúp C1 châu Âu trong đó một lần là khi Frank Rjikaard là HLV trưởng”. Những lần sẩy chân của đối thủ Real Madrid vừa qua càng tạo thêm nhiều cơ hội cho Barcelona trong cuộc “rượt đuổi” gay cấn.

Một khi “cỗ máy” Barcelona đã vào guồng, các cầu thủ chủ chốt sung sức, có phong độ cao ở giai đoạn cuối mùa giải hiện nay thì các đối thủ sẽ rất khó ngăn chặn. Trước mắt các học trò của HLV Frank Rjikaard là 3 danh hiệu lớn để chinh phục gồm: Giải VĐQG Tây Ban Nha, Cúp C1 châu Âu và Cúp quốc gia Tây Ban Nha.

• LAM HẬU GIANG