Với tuổi thọ 21 năm, tế bào gốc được xem như hình thức bảo hiểm sức khỏe. Ảnh: VOA

Người dân châu Á ngày càng quan tâm đến việc sử dụng tế bào gốc (TBG) của chính mình để điều trị một loạt căn bệnh như bệnh tim, xơ nang hoặc bệnh bạch cầu (ung thư máu). Ngày càng nhiều bậc cha mẹ ký gởi dây rốn của đứa con mới sinh trong ngân hàng máu dây rốn với hy vọng khi trưởng thành, con cái họ có thể sử dụng TBG trích từ máu dây rốn để điều trị bệnh không may mắc phải.

Đối với những người làm cha làm mẹ, việc có đứa con mắc bệnh đến mức cần phải ghép tủy (ghép tế bào gốc) chẳng khác nào cơn ác mộng. Chẳng hạn, bệnh nhân bị bệnh bạch cầu (còn gọi là bệnh máu trắng) thường rất khó tìm được người hiến tủy (tế bào gốc) thích hợp. Trong khi đó, dây rốn rất giàu TBG, vốn có khả năng biến chuyển thành nhiều dạng tế bào khác nhau trong cơ thể và có thể dùng để trị nhiều loại bệnh, trong đó có bệnh bạch cầu. Hiện nay, các nhà khoa học trên thế giới đang nghiên cứu các phương pháp mới sử dụng TBG từ máu dây rốn để chữa trị tổn thương cột sống, bệnh tiểu đường, bại não và bệnh tim.

TBG dây rốn có thể trích xuất ngay sau khi em bé chào đời và lưu trữ trong tủ đông của các công ty như Cordlife – hiện đang quản lý hệ thống ngân hàng máu dây rốn ở Hồng Công, Singapore, Indonesia, Ấn Độ và Philippines. Khi đứa bé bị bệnh, các bác sĩ có thể lấy máu dây rốn từ ngân hàng ra để điều trị. “Hiện nay, dịch vụ ngân hàng máu dây rốn đang bùng nổ ở châu Á và được xem như hình thức bảo hiểm sức khỏe dành cho cha mẹ lẫn con cái”, Andrew Wu, giám đốc kỹ thuật và phòng thí nghiệm của Cordlife, cho biết. Khoa học đã chứng minh việc lưu trữ tế bào gốc từ dây rốn không chỉ có lợi cho đứa trẻ khi lớn lên mà còn có thể sử dụng cho anh chị em của nó.

Những năm gần đây, hàng loạt ngân hàng máu dây rốn mọc lên tại châu Á, đi đầu là Singapore với công ty Cordlife, kế đến là Ấn Độ với hơn 6 công ty. Tại Cordlife, chi phí bảo quản máu dây rốn trong vòng 18 năm khoảng 4.000 USD (hơn 78 triệu đồng). Ngoài Cordlife còn có Lifecell International (hiện có khoảng 40 trung tâm lưu trữ tại châu Á), Cryobanks International India, Cryo Stemcell Karnataka, Reliance Life Science... Theo ước tính của giới y khoa Ấn Độ, hiện nay trung bình mỗi năm nước này có khoảng 24.000 cặp vợ chồng chọn dịch vụ bảo quản máu dây rốn. Trong 3 năm qua, Ấn Độ nhận lưu trữ khoảng 25.000 đơn vị máu dây rốn. Dịch vụ này hiện nay mang về cho Ấn Độ khoảng 1 tỉ rupee (hơn 432 tỉ đồng), và dự kiến sẽ tăng lên 2,7 tỉ rupee (hơn 1.166 tỉ đồng) vào năm 2012, chiếm 17% thị trường thế giới. Thị trường ngân hàng TBG tại châu Á gần đây xuất hiện thêm nhiều dịch vụ ký gởi mới như lưu giữ TBG lấy từ máu kinh nguyệt, mô dây rốn, cuống dây rốn và mô mỡ.

Các nước châu Á hiện đang nỗ lực sử dụng TBG trong điều trị bệnh. Tiến sĩ Supachai Chaithiraphan, Giám đốc Trung tâm Tim tại Bệnh viện Chao Phya ở Bangkok (Thái Lan) từng thử nghiệm tiêm TBG lấy từ máu người để điều trị những người bệnh tim thời kỳ cuối. “80% cho thấy sự tiến triển theo chuẩn xếp loại của Hiệp hội Tim New York và Hiệp hội Tim Canada. Vì thế chúng tôi cho rằng nhóm bệnh nhân này có thể hưởng lợi từ liệu pháp sử dụng TBG của chính họ”, ông nói. Trong khi đó, tại Việt Nam, Bộ Y tế mới đây cho biết đẩy mạnh ứng dụng nghiên cứu TBG để điều trị bệnh sẽ là một trong những lựa chọn của ngành y tế trong những năm tới.

HỒNG ĐĂNG
(Theo VOA, Express Healthcare, TimesofIndia)