Kane Kramer – nhà phát minh iPod.

Cuối cùng Apple đã thừa nhận một công dân Anh bỏ học từ năm 15 tuổi là người phát minh ra máy nghe nhạc kỹ thuật số iPod thời thượng hiện nay. Nhưng điều đáng nói là gần 30 năm trôi qua, đương sự vẫn chưa nhận được xu nào từ phát minh của mình.

Có lẽ hãng Apple của Mỹ sẽ tiếp tục cho vụ việc rơi vào quên lãng nếu như không vướng vào vụ kiện tranh chấp bản quyền với công ty phần mềm Burst.com ở California. Burst tuyên bố giữ bản quyền công nghệ của máy iPod và đòi Apple chia một phần trong số 160 tỉ USD (2,6 triệu tỉ đồng) lợi nhuận. Để bảo vệ quyền lợi, Apple không còn cách nào là phải trưng ra bằng chứng chứng minh Kane Kramer (52 tuổi) ở xứ sương mù mới chính là cha đẻ của chiếc máy nghe nhạc bán chạy nhất mọi thời đại.

Cách đây 2 năm, Kramer từng xuất hiện trên tờ Thư tín hằng ngày của Anh mô tả quá trình ông sáng chế ra chiếc máy nghe nhạc số này năm 1979 – khi ông chỉ mới 23 tuổi. Phát minh được đặt tên là IXI, lúc đầu lưu chỉ được 3,5 phút nhạc trên một con chip, nhưng Kramer tin rằng việc cải thiện dung lượng lưu trữ của con chip không phải là điều quá khó. Bản thiết kế của ông lúc đó vẽ chiếc máy nghe nhạc cỡ tấm thẻ tín dụng có màn hình hình chữ nhật và nút menu ở giữa để bấm chọn nhạc – những chi tiết rất giống với iPod.

Phát minh của Kramer được cấp bằng sáng chế toàn cầu và ông đã lập công ty để triển khai ý tưởng của mình. Tuy nhiên, năm 1998, sau khi công ty giải thể, Kramer không xoay xở đủ 60.000 bảng (gần 1,8 tỉ đồng) để gia hạn bằng sáng chế ở 120 quốc gia và vùng lãnh thổ, và công nghệ của ông vì thế trở thành tài sản công cộng. 

Apple đã sử dụng sáng chế và thiết kế của Kramer để bảo vệ mình trong vụ tranh chấp với Burst hồi tháng 9 năm ngoái. Vụ kiện giữa Apple và Burst sau đó được hòa giải ngoài tòa. Về phần mình, Kramer tâm sự ông cảm thấy mãn nguyện vì cuối cùng “đứa con tinh thần” của mình đã gặt hái thành công vang dội và góp phần thay đổi ngành công nghiệp âm nhạc thế giới. Hiện nhà phát minh này vẫn đang đòi Apple cho “truy lãnh” một phần tiền bản quyền mà lẽ ra ông phải được hưởng từ bản thiết kế của mình. Tuy nhiên, cho đến nay, Kramer chỉ nhận được từ Apple mỗi tiền phí “nhân chứng” trong vụ kiện với Burst.

Kể từ khi xuất hiện trên thị trường năm 2001 đến nay, 163 triệu chiếc máy iPod đã được tiêu thụ. Người ta thống kê cứ mỗi phút, có thêm 100 iPod tìm được chủ nhân trên toàn cầu. Chỉ tính riêng mùa Giáng sinh năm ngoái, iPod đã mang về cho Apple khoảng 9,8 tỉ USD (hơn 160.000 tỉ đồng). Trong khi đó, do không gặp thời nên năm ngoái Kramer phải đóng cửa công ty thiết kế nội thất của mình, bán nhà và chuyển gia đình, gồm vợ và hai con, ra ở nhà thuê. “Tôi thậm chí không thể sắm cho mình chiếc iPod. Apple từng tặng tôi một cái nhưng nó đã bị hỏng sau 8 tháng”, Bramer tâm sự với phóng viên tờ Thư tín hằng ngày.

Hiện tại, Kramer đang dành thời gian cho phát minh mà ông cho là sẽ “vĩ đại” hơn iPod. Với tên gọi Monicall, phát minh mới của Kramer cho phép người dùng ghi âm cuộc gọi điện thoại và e-mail đến nhiều người dưới dạng file âm thanh. “Nó sẽ đẩy nhanh hoạt động kinh doanh và đóng vai trò như “nhân chứng thứ 3 giá rẻ” trong các cuộc thương thảo và ký kết hợp đồng”, Kramer giới thiệu phát minh của mình. Với Monicall, hợp đồng kinh doanh có thể được ký kết trên điện thoại và nội dung (dưới dạng file âm thanh) sẽ được chuyển cho các bên có liên quan trong vòng 30 giây”.

SONG NGỌC (Theo Daily Mail)