Chiều nay 13-12, hai đội bóng hàng đầu Đông Nam Á hiện nay là Thái Lan và Malaysia sẽ bước vào trận bán kết lượt về trên sân vận động Rajamangala ở Thủ đô Bangkok. Đội chủ nhà Thái Lan đang chứng tỏ họ là ứng viên sáng giá nhất cho chiếc cúp vô địch, trong khi nhà đương kim vô địch Malaysia càng đi sâu vào giải thi đấu càng hay.

Pha tranh bóng của cầu thủ Thái Lan và Malaysia ở trận bán kết lượt đi. Ảnh: AFFsuzukicup

Ở trận lượt đi trên sân Bukit Jalil, đội chủ nhà Malaysia đã phô diễn lối đá tấn công hiện đại, gây nhiều bất ngờ cho thầy trò HLV Winfried Schaefer. Mặc dù không có được lực lượng mạnh nhất do tiền đạo chủ lực Safee Sali bị chấn thương, nhưng những chú "Cọp Malaya" (biệt danh đội tuyển Malaysia) vẫn giữ được thế trận chủ động, tấn công đa dạng. Tuy nhiên, "Voi chiến" (biệt danh của đội tuyển Thái Lan)- đội bóng được mệnh danh là số một khu vực đã thể hiện bản lĩnh khi chơi cực kỳ chắc chắn và hiệu quả trong phần lớn thời gian của trận đấu. Dù Malaysia chiếm thế chủ động hơn, kiểm soát bóng tốt hơn, nhưng hàng thủ Thái Lan dưới sự chỉ huy của đội trưởng Wongsa cùng với sự hỗ trợ của tiền vệ Thonglao ở phía trên thi đấu rất kỷ luật và hiệu quả.

Nếu như Malaysia có tiền đạo Talaha thi đấu dũng mãnh thì Thái Lan có Dangda chơi rất nhạy bén. Phút 49, sau một vài đường chuyền bên cánh phải, bóng được tạt vào trung lộ cho Talaha và tiền đạo này đã nhanh nhẹn thoát khỏi sự đeo bám của cặp trung vệ Thái Lan để đánh đầu hiểm hóc, hạ thủ thành Kawin, mở tỷ số trận đấu. Bàn thua như chạm vào lòng kiêu hãnh của các cầu thủ xứ Chùa vàng, nên họ tràn lên tấn công. Cũng với một pha bóng tương tự như Malaysia, bóng được đẩy qua cánh phải, rồi tạt vào trong để tiền đạo Dangda bật cao đánh đầu chuẩn xác san bằng tỷ số cho đội nhà ở phút 79.

Hòa trên sân khách giúp Thái Lan có được lợi thế trong trận đấu chiều nay khi họ chỉ cần hòa không bàn thắng là giành quyền vào trận chung kết. Liệu Thái Lan có cố thủ để chỉ giữ sạch mành lưới? Tất nhiên là không. Sau hơn 10 năm không giành được danh hiệu cao nhất tại đấu trường khu vực, người Thái đang muốn chứng tỏ họ xứng đáng là đội số một Đông Nam Á. Tại giải AFF Cup lần này, có vẻ như mọi chuyện diễn ra thuận lợi để Thái Lan đạt được mục tiêu đó, nhất là khi đội tuyển của họ năm nay khá đồng đều và có một HLV rất giỏi. Ông Schaefer đang xây dựng lối chơi hiện đại, với những pha bóng phối hợp nhanh cự ly ngắn, bật tường trung lộ hay bất ngờ tấn công biên, tạt cánh đánh đầu… Được đánh giá "chiếu trên" lại được thi đấu trên sân nhà, không cớ gì Thái Lan lại chọn lối đá phòng thủ trước Malaysia. Một bất lợi nhỏ cho đội tuyển Thái Lan ở trận đấu này là HLV Schaefer không ngồi trên băng ghế chỉ đạo do bị truất quyền ở trận lượt đi.

Đội tuyển Malaysia dưới thời HLV Datuk Rajagobal đã gặt hái nhiều thành công tại đấu trường Đông Nam Á. Người ta đã ca ngợi HLV này là "phù thủy". Đêm nay, liệu ông khó có thể hóa giải được sức mạnh và khát vọng chiến thắng của Thái Lan?

Thiên Quốc