Ảnh: AP

Cách đây 8-9 năm, Jim Poss – vốn chuyên về lĩnh vực xe điện và xe chạy bằng năng lượng Mặt trời, nhận thấy việc sử dụng thùng rác và qui trình xử lý rác gây lãng phí lớn. Ông cho rằng mỗi thùng rác chỉ chứa được một ít rác, còn lại là không khí trong khi vận hành xe chở rác vừa gây ô nhiễm môi trường vừa tốn kém (tổng chi phí khoảng 100 USD/giờ). Vì vậy, Poss quyết định thành lập công ty chuyên chế tạo máy ép rác sử dụng năng lượng Mặt trời.

BigBelly Solar ra đời trong lúc Poss đang theo học Thạc sĩ Quản trị kinh doanh của Đại học Babson, bang Massachusetts (Mỹ). Với sự đóng góp của các nhà đầu tư yêu môi trường, công ty của Poss huy động được khoảng 10 triệu USD tiền vốn. Sau khi ký hợp đồng sản xuất máy ép rác bằng quang năng BigBelly với một công ty ở Vermont, đầu năm 2004, Poss bán sản phẩm đầu tiên cho khu nghỉ dưỡng Vail ở bang Colorado.

Không chỉ thân thiện môi trường nhờ vận hành bằng năng lượng tái sinh, BigBelly (ảnh) còn góp phần làm đẹp mỹ quan đô thị và tiết kiệm ngân sách cho địa phương. Tấm pin năng lượng Mặt trời lắp trên nắp thùng rác sẽ cung cấp điện năng cho máy hoạt động. Khi đủ điện, máy (với sức ép khoảng 545 kg rác) bắt đầu nén rác bên trong chỉ còn 20% so với dung tích ban đầu. Đây là lý do làm cho thùng rác lâu đầy, giúp địa phương tiết kiệm chi phí thu gom rác hằng ngày. Mặt khác, nó cũng có thể dùng cho những nơi hẻo lánh, như khu trượt tuyết, để công nhân vệ sinh đỡ mất công đi gom rác thường xuyên. Khi thùng đầy rác, các bóng đèn sẽ chớp liên tục, báo hiệu để người dùng biết đến lấy rác. Một số thùng còn được trang bị hệ thống truyền tín hiệu không dây, và nó sẽ gửi tin nhắn về trang Web trung tâm mỗi khi thùng đầy rác.

Tuy nhiên, giống như nhiều thiết bị “thông minh” khác, giá loại thùng rác sinh thái này tương đối cao (giá thuê: 80 USD/tháng, giá bán: từ 3.000-3.900 USD/thùng). Nhưng theo tính toán của Poss, sử dụng BigBelly sẽ giúp tiết kiệm thời gian cũng như chi phí thu gom rác, và sau 3-4 năm, số tiền tiết kiệm được có thể bù vào vốn đầu tư ban đầu. Đầu năm nay, chính quyền Philadelphia (bang Pennsylvania) thuê 500 thùng BigBelly và đặt chúng quanh thành phố. Kết quả: công nhân công trình đô thị chỉ cần gom rác 5 lần/tuần thay vì 17 lần như trước. Poss cho biết, cách làm này giúp Philadelphia tiết kiệm được 800.000 USD/năm tiền thuê nhân công và phí xăng dầu. Với hạn dùng 10 năm, BigBelly sẽ giúp thành phố tiết kiệm đến 12 triệu USD.

Mặc dù mới thành lập nhưng BigBelly Solar đã đạt được một số thành công đáng kể. Công ty tiêu thụ được hơn 3.000 thùng ép rác và dự kiến doanh số năm nay sẽ đạt khoảng 2.000 cái. “Nhiều người ủng hộ sản phẩm do chúng tôi làm ra bởi chúng vừa thân thiện môi trường, vừa giúp tiết kiệm chi phí”, Poss tự hào giới thiệu.

HOÀNG ĐIỂU
(Theo Newsweek)