Chào đời với bộ não bị khiếm khuyết một nửa nhưng Michelle Mack (ảnh) vẫn có thể trò chuyện, học hết trung học và sở hữu nghị lực phi thường, giúp cô sống tốt cho đến ngày nay.

Không lâu sau khi sinh ra Michelle, ông bà Carol và Wally Mack nhận ra có điều gì đó bất thường đang xảy ra với con gái bé bỏng của mình. “Michelle không bị bại não, cũng không mắc hội chứng Down, nhưng chúng tôi không biết con mình đang gặp phải vấn đề gì”, bà Carol nhớ lại. Và Michelle đã lớn lên trong muôn vàn khó khăn và thất bại.

Mãi đến năm Michelle 27 tuổi, Tiến sĩ Jordan Grafman, trưởng khoa thần kinh nhận thức thuộc Viện Sức khỏe quốc gia Mỹ mới xác định được cô bị khiếm khuyết não trái bẩm sinh và não phải đã choàng gánh chức năng của não trái. Qua ảnh chụp cắt lớp cộng hưởng từ (MRI), các bác sĩ nhận thấy cô bị thiếu gần như một nửa bán cầu não trái. Mặc dù đã biết rõ tình trạng của Michelle nhưng Grafman cho biết ông và gia đình bệnh nhân đã bị sốc khi biết qui mô thương tổn trong não của Michelle. “Về cơ bản, tình trạng này khiến não trái của cô trở nên hoàn toàn vô dụng. Những cấu trúc sâu bên trong não vẫn tồn tại nhưng 95% phần vỏ não đã mất hết và một số vùng não điều khiển cử động, hành vi, nhận thức cũng bị thiếu”, Tiến sĩ Grafman nói.

Vậy làm thế nào Michelle vẫn trưởng thành và học hành như người bình thường? Câu trả lời duy nhất là do bộ não của Michelle đã tự kết nối. Nghĩa là bán cầu não đã phải đảm nhận luôn một số chức năng thiết yếu vốn do não trái phụ trách, như nói và đọc. Tuy nhiên, sự choàng gánh công việc này cũng có cái giá của nó. Michelle có khả năng sử dụng ngôn ngữ bình thường, chẳng hạn như biết thành lập câu, hiểu được lời hướng dẫn, có thể tìm và ráp từ khi trò chuyện, nhưng cô gặp vấn đề về khả năng nhận thức không gian và hình ảnh. “Có lẽ trong quá trình Michelle học tập và phát triển, việc tiếp quản vai trò của bán cầu não trái khiến bán cầu não phải mất đi một số chức năng khác”, Grafman giải thích.

Chẩn đoán của bác sĩ cũng giúp Michelle hiểu tại sao cô khó kiểm soát cảm xúc của mình. “Bác sĩ đã giúp chúng tôi hiểu tại sao tôi thường vứt bỏ quần áo và có tính khí thất thường”, cô nói. Tuy trí tuệ của Michelle đã được cải thiện nhiều kể từ khi được chẩn bệnh lần đầu cách đây 10 năm, nhưng cô không thể hồi phục hoàn toàn. Cô thường gặp trở ngại với các khái niệm trừu tượng và dễ bị lạc trong môi trường xa lạ.

Mặc dù sức khỏe Michelle vẫn tồn tại một số vấn đề nhưng ông Wally tin rằng tương lai của con gái sẽ sáng sủa hơn. Michelle hiện đã 37 tuổi và vẫn sống cùng bố mẹ. Cô làm việc tại nhà, phụ trách nhập dữ liệu cho nhà thờ. Cô sống tương đối độc lập, tự chi trả phí sinh hoạt cá nhân và có thể làm hết các công việc nhà. Michelle biết rõ cô sẽ cần đến sự giúp đỡ của người khác đến cuối đời nhưng muốn chia sẻ câu chuyện của mình với mọi người để chứng tỏ mình không phải là người tàn phế.

THANH TRÚC (Theo CNN)