“The Invisible Man” đang mang về lợi nhuận gấp 8 lần vốn đầu tư. Đứng sau tác phẩm là cái tên vừa quen vừa lạ: Leigh Whannell.

Leigh Whannell (phải) chỉ đạo diễn xuất cho Elisabeth Moss trong “The Invisible Man”.

Nhà làm phim người Úc Leigh Whannell quen thuộc trong làng điện ảnh Hollywood khi xuất hiện bên cạnh James Wan - “ông hoàng phim kinh dị”. Hai người là bạn thân, đồng hành trong nhiều tác phẩm làm nên tên tuổi James Wan: “Saw” (2004), “Dead Silence” (2007), “Insidious” (2010) và “Insidious: Chapter 2” (2013). Khi đó, Leigh Whannell được biết đến với vai trò viết kịch bản và chỉ làm đạo diễn “Insidious: Chapter 3” (2015) - tác phẩm đầu tay trong sự nghiệp đạo diễn của Leigh Whannell. Phim đã mang về 112 triệu USD, lợi nhuận gấp 10 lần kinh phí sản xuất. Tác phẩm tiếp theo “Upgrade” (2018) do Leigh Whannell đạo diễn cũng nhận vô số lời khen, đạt 87 điểm tích cực trên Rotten Tomatoes. Từ đó nhà sản xuất Jason Blum mới trao quyền làm “The Invisible Man” cho Leigh Whannell.

“The Invisible Man” là dự án mà Jason Blum ấp ủ từ lâu, với mong muốn làm sống lại thương hiệu vang dội trong quá khứ. “The Invisible Man” chuyển thể từ tiểu thuyết gốc của H. G. Wells, từng có bản điện ảnh rất thành công năm 1933, về kẻ vô hình là một nhà khoa học điên rồ. Với tác phẩm đã có danh tiếng, Leigh Whannell chịu nhiều áp lực, nhưng đã vượt qua và tạo nên một phiên bản hiện đại đầy mới lạ. Anh lật ngược vấn đề, lựa chọn phản ánh từ góc nhìn của nạn nhân bị kẻ phản diện ám ảnh đeo đuổi. Từ ý tưởng này, Leigh Whannell xây dựng câu chuyện về Cecilia Kass, nữ kiến trúc sư tài năng bị giam cầm và bạo hành bởi gã bạn trai quyền lực Adrian Griffin. 

“The Invisible Man” có kinh phí 7 triệu USD, nhưng đã nhanh chóng mang về 55,9 triệu USD. Phim đạt B+ trên trang CinemaScore và nhận được 90% phản hồi tích cực từ các khán giả trên trang Rotten Tomatoes. Cây bút Patrick Cavanaugh khen: “Phim đã thể hiện đậm chất kinh dị toàn diện và nói lên sự bạo hành trong thế giới thực. Leigh Whannell mang đến một trải nghiệm đáng nhớ”. Nhà phê bình Ian Sandwell đồng tình: “Leigh Whannell đã tập trung vào việc mang đến một nỗi kinh hoàng cùng với sự hồi hộp không ngừng”. Peter Travers thừa nhận: “Những ý tưởng mới mẻ từ Leigh Whannell và diễn xuất cực đỉnh của Elisabeth Moss đã làm nên một tác phẩm tuyệt vời”.

Leigh Whannell chỉ mới đạo diễn 3 tác phẩm, đều thuộc dòng phim kinh dị, rất thành công trên cả phương diện thương mại và nghệ thuật.

BẢO LAM (Latimes, Variety)