Ý và Croatia đều có được sự tự tin sau trận khởi đầu khá hoàn hảo. Tuy nhiên, thử thách thực sự chỉ mới bắt đầu khi họ đối đầu ở lượt trận thứ hai vào đêm nay 14-6.

Mario Mandzukic của Croatia sẽ lại có cơ hội ăn mừng bàn thắng trong trận gặp Y ?. Ảnh: Getty Images

Ý đã có được 1 điểm sau trận hòa đẹp mắt trước Tây Ban Nha, còn Croatia kiếm được 3 điểm khá thuận lợi trước CH Ireland. Tuy Croatia đang dẫn đầu bảng C, nhưng giới chuyên môn cho rằng Ý đang có lợi thế hơn nhờ trận hòa với đương kim vô địch Tây Ban Nha. Chỉ cần giải quyết tốt trận này, Ý sẽ thoải mái bước vào lượt trận cuối gặp Ireland - đội yếu nhất bảng, trong khi Tây Ban Nha phải phân cao thấp với Croatia.

Ở trận gặp Tây Ban Nha, đội bóng áo thiên thanh đã trình diễn lối chơi phòng ngự phản công đẹp mắt. Phòng ngự số đông rất chặt chẽ trước khung thành thủ môn Gianluigi Buffon và khi đoạt được bóng, các cầu thủ Ý nhanh chóng đẩy cao đội hình. Hầu hết các đường bóng tấn công của Ý đều xuất phát từ nhà kiến thiết kỳ cựu Andrea Pirlo chuyền bóng dài chính xác đến chân của Antonio Cassano. Rất nhiều tình huống Cassano xâm nhập vòng cấm, khuấy đảo khung thành thủ môn Casilas của Tây Ban Nha. Di Natale vẫn cho thấy sự lạnh lùng và chính xác trong dứt điểm. Ở hàng phòng ngự, “người nhện” Buffon vẫn là lá chắn an toàn, giữ sự tự tin cho các cầu thủ ở tuyến trên. Sau trận đấu mở màn bảng C, tiền đạo Fernando Torres của Tây Ban Nha đã ca ngợi Buffon rằng: “Anh ấy đã cứu tuyển Ý nhờ tài năng của mình”.

Croatia chắc hẳn đã có ít nhiều kinh nghiệm khi họ vừa hạ gục một đối thủ chơi thiên về phòng ngự là CH Ireland. Hàng công của Croatia đã chơi rất linh hoạt với nhiều bài tấn công nguy hiểm. Họ có thể đột phá xuống sát biên ngang ở bên cánh rồi chuyền ngược lên cho tiền đạo đánh đầu ghi bàn. Họ cũng có khả năng gây khó dễ cho đối thủ bằng những cú sút xa dũng mãnh và treo bóng bổng kỹ thuật vào vùng cấm. Tiền vệ Luka Modric chính là niềm cảm hứng trong các đợt tấn công của Croatia, còn “sát thủ” cao 1m86 Mario Mandzukic lại rất nhạy cảm trong những tình huống bóng bổng.

Croatia lại đang có lợi thế về mặt lịch sử là họ chưa từng bị Ý đánh bại trong 5 lần gặp nhau gần đây nhất kể từ năm 1994 (thắng 3, hòa 2). Tuy nhiên với màn ra mắt ấn tượng vừa qua, đội bóng áo thiên thanh được đánh giá cao hơn.

VĂN TÙNG