Tóc bạc, da nhăn thường được cho là dấu hiện ban đầu của lão hóa. Nhưng thực tế, nhiều bộ phận trong cơ thể đã bước vào tuổi “xế chiều” một thời gian dài trước khi dấu hiệu già nua thể hiện ra bên ngoài.

NÃO - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 20

Khi chúng ta bước vào tuổi 20, số lượng tế bào thần kinh (neuron) trong não bắt đầu giảm dần so với mức khoảng 100 tỉ lúc đầu. Đến tuổi 40, mỗi ngày có đến 10.000 neuron “ra đi”, làm ảnh hưởng tới trí nhớ, khả năng điều khiển cử động của cơ thể và chức năng của não bộ.

Mặc dù các neuron đóng vai trò quan trọng đối với hoạt động của bộ não, nhưng thực tế chính sự thoái hóa của các mối nối giữa các tế bào não mới có ảnh hưởng lớn nhất. Nhiệm vụ của các mối nối bé xíu này là bảo đảm sự truyền dẫn thông tin liên tục từ tế bào thần kinh này đến tế bào thần kinh khác, và khi chúng ta già, cơ thể càng ít sản sinh các mối nối thần kinh.

RUỘT - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 55

Bộ phận này khỏe mạnh khi lượng vi khuẩn có hại cân bằng với lượng vi khuẩn có lợi. Tuy nhiên, lượng vi khuẩn “thân thiện” trong ruột giảm đáng kể sau tuổi 55, đặc biệt là ở ruột già. Hậu quả là người già hay bị tình trạng ăn khó tiêu và tăng nguy cơ mắc bệnh đường ruột. Khi lớn tuổi, cơ thể cũng dễ bị táo bón do các chất dịch tiêu hóa từ dạ dày, gan, tuỵ và ruột non di chuyển chậm lại.

NGỰC- Bắt đầu lão hóa ở tuổi 35

“Vòng 1” bắt đầu mất đi vẻ đẹp vốn có khi chị em bước vào khoảng giữa của độ tuổi 30. Lúc này, mô và mỡ ở vú bắt đầu thoái hóa, khiến bầu ngực nhỏ dần và không còn đầy đặn như trước. Mặc dù nguy cơ ung thư vú tăng tỷ lệ thuận với tuổi tác nhưng không liên quan đến sự thay đổi này. Theo Gareth Evans, chuyên gia ung thư vú của Bệnh viện St Mary’s ở Manchester, khi lão hóa, tế bào cơ thể dễ bị tổn thương. Hệ quả là các gien kiểm soát sự tăng sinh của tế bào có thể đột biến, dẫn tới ung thư.

BÀNG QUANG -Bắt đầu lão hóa ở tuổi 65

Tình trạng mất khả năng kiểm soát bàng quang có thể xảy ra ở tuổi 65. Cơ quan bài tiết này bắt đầu co lại đột ngột, thậm chí khi không ở trong trạng thái“căng”. So với nam giới, phụ nữ dễ gặp các chứng bệnh liên quan đến bàng quang hơn, vì sau khi mãn kinh, lượng kích thích tố oestrogen giảm, khiến các mô ở ống niệu đạo trở nên mỏng và yếu hơn nên giảm sự nâng đỡ cho bọng đái. Ở tuổi 70, khả năng trữ nước của bàng quang giảm một nửa so với ở tuổi 30.

PHỔI - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 20

Chức năng phổi bắt đầu giảm dần từ tuổi 20. Đến tuổi 40, một số người có thể bị chứng thở hổn hển khi làm nặng hoặc vận động nhiều, một phần là do các cơ và lồng ngực kiểm soát hô hấp bắt đầu xơ cứng. Ở tuổi 30, một người bình thường mỗi lần thở có thể hít vào trên 1 lít không khí, và giảm một nửa khi đến tuổi 70.

GIỌNG NÓI- Bắt đầu lão hóa ở tuổi 65

Tuổi càng lớn, giọng nói của chúng ta trở nên trầm và khàn hơn. Các mô mềm ở thanh quản yếu dần, ảnh hưởng tới độ cao thấp, âm lượng và chất lượng của giọng nói. Giọng của các bà có thể trở nên khàn khàn và thấp hơn, trong khi giọng của các ông thì trầm và cao hơn.

MẮT - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 40

Mắt kính trở thành vật bất ly thân đối với nhiều người trên tuổi 40 do thị lực bắt đầu giảm dần, thường là bị chứng viễn thị, không có khả năng nhìn rõ vật ở gần. Theo Andrew Lotery, giáo sư khoa mắt ĐH Southampton, khi chúng ta già, khả năng tập trung của mắt giảm do các cơ của mắt trở nên yếu.

TIM - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 40

Khi cơ thể bước vào tuổi trung niên, chức năng bơm máu đi khắp cơ thể của tim trở nên kém hiệu quả. Nguyên nhân là vì mạch máu giảm độ đàn hồi trong khi các động mạch thì xơ cứng hoặc bị tắc nghẽn do chất béo tích tụ ở thành mạch vành – hệ quả của việc ăn nhiều thực phẩm giàu chất béo bão hòa.

Lượng máu tuần hoàn đến cơ tim khi đó bị giảm, gây nên triệu chứng đau thắt ngực. Nam giới trên 45 tuổi và phụ nữ trên 55 có nguy cơ cao bị nhồi máu cơ tim.

GAN - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 70

Gan là nội tạng duy nhất trong cơ thể dường như kháng lại quá trình lão hóa. Các tế bào của bộ phận này có khả năng tái tạo một cách lạ thường, theo bác sĩ David Lloyd ở Bệnh viện Hoàng gia Leiceste. Ông cho rằng có thể phẫu thuật cắt bỏ một phần lá gan, và nó sẽ tự phát triển trở lại kích thước của một lá gan hoàn chỉnh trong vòng 3 tháng. Nếu không uống rượu, dùng ma túy hoặc bị bệnh truyền nhiễm, một cụ già 70 tuổi có thể hiến gan để ghép cho một bệnh nhân 20 tuổi.

THẬN - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 50

Số lượng tiểu cầu thận – có chức năng loại bỏ chất thải trong máu – bắt đầu giảm ở tuổi trung niên. Sự suy giảm này dẫn đến hệ quả là cơ thể không thể ngăn việc bài tiết nước tiểu vào ban đêm. Ở tuổi 75, khả năng lọc máu của thận giảm chỉ còn một nửa so với lúc 30.

TUYẾN TIỀN LIỆT - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 50

Tuyến tiền liệt thường hay phình ra khi lớn tuổi, dẫn đến các triệu chứng như mắc tiểu thường xuyên. Tình trạng này được gọi là chứng phì đại tiền liệt tuyến lành tính, ảnh hưởng 50% nam giới trên 50 tuổi nhưng hiếm gặp ở tuổi dưới 40. Nó xảy ra khi tuyến tiền liệt hấp thu một lượng lớn hormone sinh dục nam testosterone.

XƯƠNG - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 35

Ở trẻ em, quá trình phát triển xương diễn ra nhanh chóng – bộ xương mất chỉ 2 năm để tái tạo mới hoàn toàn. Đối với người trưởng thành, quá trình này có thể kéo dài đến 10 năm. Đến 35 tuổi, xương bắt đầu thoái hóa như một phần của quá trình lão hóa tự nhiên. Tình trạng thoái hóa diễn ra nhanh hơn ở phụ nữ mãn kinh và có thể dẫn đến chứng loãng xương.

Kích cỡ và mật độ xương sụt giảm có thể dẫn đến tình trạng thoái hóa chiều cao. Cơ thể thường lùn bớt 5 cm khi chúng ta bước vào ngưỡng tuổi 80.

RĂNG - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 40

Khi chúng ta già, cơ thể tiết ra ít nước bọt - có tác dụng cuốn trôi vi khuẩn, nên răng và nướu dễ bị hư. Tình trạng teo nướu thường xuất hiện ở người trên 40 tuổi.

CƠ - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 30

Hệ cơ liên tục được tái tạo và thoái hóa, một quá trình diễn ra theo xu hướng cân bằng ở thanh thiếu niên. Tuy nhiên, khi bước vào tuổi 30, quá trình thoái hóa cơ bắt đầu lấn át quá trình tái tạo cơ. Đến 40 tuổi, mỗi năm cơ thể mất từ 0,5 - 2% khối lượng cơ. Tập thể dục thường xuyên có thể giúp ngăn chặn tình trạng thoái hóa cơ.

THÍNH GIÁC - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 55

Hơn 50% người trên 60 tuổi bị mất thính giác do tuổi tác. Chứng điếc do tuổi già này xuất hiện do tình trạng thoái hóa tế bào thính giác trong tai trong, có chức năng tiếp nhận rung động âm thanh và truyền lên não bộ.

DA - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 25

Khi lớn tuổi, cơ thể giảm dần việc sản sinh collagen - protein đóng vai trò như giá đỡ cho da, trong khi độ đàn hồi của da trở nên kém hiệu quả. Tế bào chết của da không bong tróc nhanh, và tốc độ thay thế tế bào mới cũng giảm đi ít nhiều, dẫn đến sự hình thành nếp nhăn trên da. Nhiều trường hợp, da chỉ xuất hiện dấu hiệu lão hóa vào năm 35 tuổi. Da có thể nhăn sớm hơn do ảnh hưởng của khói thuốc lá hoặc ánh nắng.

VỊ VÀ KHỨU GIÁC - Bắt đầu lão hóa ở tuổi 60

Chúng ta chào đời với khoảng 10.000 gai vị giác nằm rải rác trên lưỡi. Khi về già, con số này có thể giảm 50%. Bước vào ngưỡng lục tuần, vị giác và khứu giác bắt đầu giảm dần, một phần là do hệ quả của quá trình lão hóa tự nhiên. Bướu trong khoang, xoang mũi và hút thuốc lá trong nhiều năm là hai tác nhân có thể đẩy nhanh quá trình suy thoái chức năng khứu giác.

CƠ QUAN SINH SẢN – Bắt đầu lão hóa ở tuổi 35

Khả năng làm mẹ bắt đầu giảm sau 35 tuổi do số lượng và chất lượng trứng ở buồng trứng giảm dần. Tuổi càng lớn, thành tử cung càng trở nên mỏng, không những khiến trứng đã được thụ tinh khó “làm tổ” mà còn tạo ra môi trường không thân thiện với tinh trùng.

Đối với nam giới, khả năng sinh sản cũng giảm dần ở độ tuổi này. Với những quý ông lập gia đình ở tuổi tứ tuần, người vợ có nguy cơ sẩy thai cao do chất lượng tinh trùng kém.

TÓC – Bắt đầu lão hóa ở tuổi 30

Chứng rụng tóc ở nam giới thường bắt đầu ở lứa tuổi 30. Đến 35 tuổi, hầu hết mái tóc đều xuất hiện vài sợi bạc. Nguyên nhân là do khi cơ thể lớn tuổi, các tế bào tạo sắc tố đặc trưng của tóc trở nên “ù lì” nên màu tóc trở nên nhạt dần và tóc bạc mọc lên thay thế.

TUYẾT HỒNG (Theo Daily Mail)