Sau khi xuất ngũ, ba lô trên vai, về quê lập nghiệp với hai bàn tay trắng, vợ chồng ông Nguyễn Văn Tám và bà Võ Thị Mon (ở xã Giai Xuân, huyện Phong Điền) đồng lòng xây dựng gia đình ấm no hạnh phúc, nuôi dạy các con nên người bằng sức lao động chân chính. Với tinh thần cầu tiến, ham học hỏi, vợ chồng ông tiếp tục thực hiện ước mơ làm giàu trên chính mảnh đất quê hương, được bà con gần xa biết tiếng với vườn thanh long ruột tím hồng, loại trái cây ăn chơi nhưng… vô tiền thiệt, giúp kinh tế gia đình ông bà ngày càng khấm khá…

Bà Tám chăm bón vườn thanh long đang ra trái.

Nhiều người tìm đến nhà ông bà Tám ở xã Giai Xuân để được tận mắt chứng kiến vườn thanh long ruột tím hồng oằn sai, trái có màu sắc bắt mắt, hương vị ngon ngọt, vừa giàu dinh dưỡng mà còn đảm bảo sức khỏe, do chủ vườn hạn chế sử dụng thuốc bảo vệ thực vật hay hóa chất bảo quản. Tiếng lành đồn xa, dần dà sản phẩm thanh long ruột tím hồng đáp ứng thị hiếu người tiêu dùng, các thương lái tìm đến mua tận nơi, giúp gia đình ông bà có thu nhập ổn định. Bà Tám cho biết, giá thanh long ruột tím hồng hiện nay dao động từ 20.000- 30.000 đồng/kg. Cứ cách nửa tháng, ông bà thu hoạch khoảng 100 ký thanh long. Bà Tám cười vui nói: “Tôi vừa bán xong đợt thanh long, khoảng cuối tháng âm lịch sẽ vào đợt thu hoạch mới”. Bà Tám vừa bán cho thương lái mua tận chỗ, vừa giao mối cho tiểu thương ở chợ Phong Điền, mỗi đợt vài chục ký. Bên cạnh trồng và bán trái thanh long ruột tím hồng, vợ chồng ông Tám còn bán cây giống, trung bình 10.000 đồng/nhánh, còn tận tình hướng dẫn kỹ thuật cho người mua để trồng đạt chất lượng. Hôm chúng tôi đến, ông bà bó sẵn cây giống chuẩn bị giao cho khách với giá khoảng 2 triệu đồng.

Rất tình cờ, ông bà Tám “bén duyên” với thanh long ruột tím hồng. Ông Tám nghe người quen giới thiệu về giống trái này với nhiều ưu điểm đạt năng suất cao quanh năm, bèn mua 5 - 7 nhánh về trồng thử, mặc dù giá cây giống khi ấy đắt đỏ. Bà Tám chia sẻ: “Ông Tám chọn trồng thanh long ruột tím hồng vì đây là loại cây dễ trồng, không sử dụng nhiều phân, thuốc bảo vệ thực vật, đảm bảo sức khỏe người trồng cũng như người tiêu dùng, việc thu hoạch trái cũng dễ dàng hơn so với các loại cây trái khác”. Hiện gia đình ông bà trồng khoảng 300 gốc. Bà Tám cho biết, việc trồng và chăm bón thanh long ruột tím hồng cũng tương đối nhàn hạ. Bắt đầu từ khâu ghim nhánh giống xuống đất cho đâm tược, bò dần lên trụ xi măng, dùng dây buộc cho rễ bò sát cột, để cây phát triển và chờ đến ngày thu hoạch. Trong quá trình chăm sóc, ông bà chọn tỉa loại các nhánh yếu và hoa nhỏ, giữ lại các nhánh khỏe với hoa to để cây đủ điều kiện phát triển tốt, cho trái chất lượng to, ngon, đẹp. Thông thường một nhánh cho ra hai - ba bông, trung bình mỗi trụ xi măng khoảng 20 trái. Hằng ngày, ông bà Tám thay nhau làm cỏ, chăm sóc, vun tưới vườn thanh long.

Trước khi đến với cây thanh long ruột tím hồng, vợ chồng ông bà Tám trải qua rất nhiều nghề: nuôi cá, nuôi heo, trồng nhiều loại cây ăn trái trên diện tích khoảng 4.000m2 vườn nhà. Mấy năm gần đây, do ảnh hưởng dịch heo tai xanh nên hiệu quả chăn nuôi giảm sút. Không đầu hàng với khó khăn, ông Tám vẫn bám đất, miệt mài lao động, tìm hướng phát triển kinh tế mới. Ông bà bàn bạc, tính toán và thống nhất ý kiến, học hỏi kinh nghiệm những người làm trước. Khi bắt đầu trồng thanh long, ông Tám tham khảo cách chăm sóc giống này qua các hội thảo để đúc kết kinh nghiệm bản thân. Hiện nay, thu nhập từ thanh long ruột tím hồng đem lại nguồn thu ổn định cho gia đình. Câu chuyện làm ăn kinh tế đang rôm rả, giọng bà Tám chùng xuống khi chia sẻ khó khăn của nghề. Do quy mô vườn thanh long nhỏ nên gia đình chưa tìm được đầu ra ổn định, nhiều đợt bị thương lái ép giá. Vì thế, nhân những chuyến lãnh đạo địa phương đến thăm mô hình trồng thanh long của gia đình ông Tám, có gợi ý mở rộng mô hình, phát triển vườn du lịch sinh thái nhưng vợ chồng ông còn băn khoăn, trăn trở. Bà Tám mong sao cây trồng có đầu ra sản phẩm ổn định, để gia đình mở rộng diện tích vườn cây và nhân rộng mô hình, giúp bà con địa phương có thu nhập ổn định.

Bà Tám chia sẻ, nếm trải bao khó khăn, vất vả, vợ chồng bà rất thương yêu, quý trọng nhau, chịu thương chịu khó. Mấy mươi năm trước, khi mới xuất ngũ, ông Tám đưa vợ về quê Phong Điền để sớm hôm cận kề báo hiếu cha mẹ già. Mấy năm sau cha mẹ mất, gia cảnh khó khăn, con thơ nheo nhóc. Khi đó, có người bà con cho mượn mấy công đất ruộng sản xuất. Ban ngày ông làm việc ở xã, ban đêm thức trắng trồng lúa. Mùa thu hoạch, ông Tám tự cắt, gom, suốt lúa, rồi cong người đẩy xuồng suốt đêm chở lúa về nhà, bà Tám thương chồng chực rơi nước mắt nhưng quá bận bịu giữ con nhỏ nên không giúp đỡ được nhiều. Tình nghĩa vợ chồng ngày càng thêm gắn bó, mặn nồng, ông bà tích lũy dần vốn liếng, mua đất vườn và gầy dựng mái ấm gia đình. Ông bà Tám quan tâm dạy con làm người tốt, có ích cho gia đình và xã hội; chi tiêu tiết kiệm, không đua đòi thói hư tật xấu… Nhờ vậy, 3 người con đều ngoan hiền, có việc làm ổn định và được bà con lối xóm thương yêu.

Bài, ảnh: T. SƯƠNG