Không giống như hai trận động đất kinh hoàng xảy ra ở Nam Mỹ hồi đầu năm, cơn địa chấn mạnh 7,1 độ Richter tàn phá tỉnh Thanh Hải (Trung Quốc) sáng 14-4 khởi phát ở giữa một trong những mảng lục địa kiến tạo nên Trái đất. Thông thường, địa chấn xuất hiện ở điểm giao nhau giữa hai mảng lục địa.

Khu vực động đất thuộc cao nguyên Tây Tạng (cao gần 5 km so với mực nước biển). Cao nguyên này hình thành, cùng với dãy Himalaya, cách đây khoảng 50 triệu năm khi một phần tiểu lục địa Ấn Độ va với mảng lục địa Á-Âu. Và thảm họa làm gần 800 người thiệt mạng, 300 người mất tích và hơn 11.000 người bị thương (tính đến hôm qua 16-4) không xảy ra ở nơi “chạm mặt” giữa tiểu lục địa Ấn Độ và mảng lục địa Á-Âu mà xảy ra trong lòng cao nguyên Tây Tạng. Theo Randy Baldwin, chuyên gia địa vật lý thuộc Trung tâm thông tin động đất quốc gia Mỹ ở Colorado, cao nguyên này đang chịu ảnh hưởng của tình trạng trồi lên, vốn bắt nguồn từ quá trình kiến tạo nên khu vực này và hiện vẫn chưa kết thúc. Ngoài ra, vùng Tây Tạng cũng đang bị siết chặt bởi nhiều lực khác tạo nên các đới đứt gãy, vết nứt trên vỏ Trái đất. Baldwin cảnh báo cấu tạo địa chất ở cao nguyên Tây Tạng vẫn chưa ổn định.

Trận động đất kinh hoàng nhất trong lịch sử, xảy ở tỉnh Thiểm Tây (Trung Quốc), làm chết 830.000 người năm 1556, cũng thuộc dạng địa chấn giữa mảng lục địa.

QUỐC CHÂU (Theo LiveScience)