Việc hai lão tướng Cristiano Ronaldo và Lionel Messi vừa bị loại ở vòng 1/8 Champions League báo hiệu kỷ nguyên thống trị của họ đang đi đến hồi kết. Bộ đôi này sắp phải nhường sàn đấu cho hai tài năng trẻ hàng đầu thế giới hiện nay là Erling Haaland và Kylian Mbappe.

Messi và Ronaldo (ảnh nhỏ, từ trái sang) đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp, còn Mbappe và Haaland (ảnh lớn, từ trái sang) đang bùng nổ. Ảnh: Daily Mail

Rạng sáng 11-3, trận hòa PSG 1-1 đã chính thức khép lại cánh cửa vào vòng tứ kết Champions League của CLB Barcelona sau kết quả 2 lượt trận (PSG thắng 5-2). Như vậy, đây là lần đầu tiên kể từ mùa 2004-2005 hai thiên tài của bóng đá đương đại là Ronaldo và Messi không cùng dắt tay vào vòng 8 đội mạnh nhất châu Âu. Trước đó một ngày, Juventus của Ronaldo cũng đã dừng bước sớm ở vòng 1/8.

Ronaldo đến Juventus hè 2018 với mục tiêu chinh phục và trở thành ngôi sao sáng nhất Serie A sau những cuộc phiêu lưu tại Ngoại hạng Anh và La Liga của Tây Ban Nha. Chủ nhân 5 Quả bóng Vàng này còn được kỳ vọng trở thành mảnh ghép hoàn hảo để “Lão phu nhân” có thể lên ngôi Champions League sau những lần gục ngã ở các trận chung kết vào năm 2015 và 2017. Ở tuổi 36, Ronaldo vẫn là “sát thủ”, gieo rắc nỗi khiếp sợ cho bất cứ đội bóng Serie A. Tháng rồi, siêu sao người Bồ Đào Nha cũng trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử ghi ít nhất 25 bàn trong 14 mùa liên tiếp. Nhưng bước ra đấu trường châu Âu, Juventus lại khiến người hâm mộ nhiều lần tiếc nuối. Đội bóng thành Turin chưa một lần vào đến bán kết Champions League trong 3 mùa giải có sự hiện diện của Ronaldo. Đáng buồn hơn, Juventus lại bị loại bởi những đội “chiếu dưới” như Lyon, Ajax Amsterdam và mới nhất là Porto.

Trong khi đó, lần gần nhất Messi góp mặt ở chung kết Champions League là mùa 2014-2015 và đó cũng có thể là lần cuối cùng siêu sao người Argentina nâng cao chiếc cúp vô địch. Lập được vô số thành tích ấn tượng, chủ nhân 6 Quả bóng vàng này đã đi vào lịch sử giải đấu quốc nội lẫn sân chơi đẳng cấp châu lục. Năm bàn thắng vào lưới Bayer Leverkusen ở vòng 1/8 Champions League mùa giải 2011-2012 đã đưa Messi trở thành cầu thủ lập công nhiều nhất trong một trận đấu loại trực tiếp của cúp châu Âu.

Trở về với thời điểm hiện tại, giới hâm mộ có lẽ đã bắt đầu nhận thấy kỷ nguyên Ronaldo và Messi đang dần khép lại. Tuy nhiên, giới túc cầu cũng không phải chờ quá lâu để chứng kiến cuộc đua song mã mới. Đó là sự cạnh tranh giữa Haaland của CLB Borussia Dortmund và Mbappe thuộc biên chế PSG, hai sao trẻ đang làm mưa làm gió tại trời Âu.

Hôm 11-3, Mbappe cũng đã có bàn thắng trên chấm phạt đền, trong khi bên kia chiến tuyến Messi lại đá hỏng quả penalty. Cú hat-trick của Mbappe ở lượt đi đã tạo ra lợi thế quá lớn cho PSG trước khi bước vào trận lượt về này. Tiền đạo người Pháp cũng vừa trở thành cầu thủ trẻ nhất cán mốc 25 bàn thắng tại Champions League ở 22 tuổi 80 ngày, xô đổ kỷ lục 22 tuổi 286 ngày của Messi.

Đây chính là câu trả lời của Mbappe, bởi trước đó Haaland đã nổ súng với cú đúp bàn thắng trong trận Dortmund hòa Sevilla 2-2 ở lượt về vòng 1/8 Champions League (Dortmund thắng với tổng tỷ số 5-4). Cú đúp trên đã giúp Haaland trở thành người ghi 20 bàn nhanh nhất trong lịch sử Champions League. Chân sút 20 tuổi người Na Uy chỉ cần 14 trận để đạt thành tích này so với 24 trận của Harry Kane (Tottenham).

BÌNH DƯƠNG (Theo ESPN)