Đó là kết luận của công trình nghiên cứu 500.000 người châu Âu về mối liên hệ giữa việc tăng cường ăn trái cây và rau củ với phòng ngừa ung thư. Nghiên cứu chỉ ra rằng dùng nhiều thực phẩm tươi xanh chỉ có tác dụng khiêm tốn trong việc phòng tránh “sát thủ thứ hai trên thế giới”.

Năm 1990, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đề nghị mọi người nên tiêu thụ ít nhất 5 phần (*) trái cây và rau củ mỗi ngày để phòng ngừa ung thư và các bệnh mãn tính khác. Lời khuyên này sau đó trở thành nguyên tắc chủ đạo trong các chiến dịch y tế ở các nước phát triển, trong đó, Mỹ bắt đầu khuyến khích người dân ăn thật nhiều trái cây và rau củ từ cách đây gần 20 năm trong khi Anh khởi xướng việc này từ năm 2003. Thế nhưng, nghiên cứu của WHO đã không chứng minh được làm thế nào hai nhóm thực phẩm này có thể ngăn chặn 50% số ca ung thư trong cộng đồng.

Không nên xem trái cây và rau củ là biện pháp tối ưu phòng tránh ung thư. Ảnh: Alamy

Nghiên cứu trên 500.000 người châu Âu, các nhà khoa học quốc tế, do Đại học Y Mount Sinai (Mỹ) phụ trách, nhận thấy việc tăng cường trái cây và rau củ chỉ giúp đẩy lùi khoảng 2,5% tổng số ca ung thư. Mặc dù vậy, hai nhóm thực phẩm này được khẳng định vẫn là thực phẩm số một dành cho sức khỏe. Rau củ được đánh giá là loại chứa nhiều dưỡng chất và mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe hơn trái cây, nhất là trong phòng tránh các bệnh ung thư liên quan đến rượu và thuốc lá. Tuy nhiên, theo giáo sư Walter Willet ở Đại học Harvard, các nhà nghiên cứu nên chỉ rõ những loại trái cây, rau củ và thành phần dinh dưỡng cụ thể giúp ích cho việc phòng bệnh. Ví dụ, lycopene trong cà chua có thể giảm nguy cơ ung thư tuyến tiền liệt, trong khi các chất trong bông cải xanh có tác dụng kích hoạt một gien có chức năng ngăn ngừa ung thư ruột. Nghiên cứu còn cho biết trái cây và rau củ có thể bảo vệ người dùng khỏi các bệnh liên quan đến tim mạch, “sát thủ” hàng đầu tại các nước phát triển.

Mặc dù chưa thể xác định mối liên hệ giữa chế độ ăn với bệnh ung thư nhưng các nhà nghiên cứu tuyên bố béo phì được xem là yếu tố nguy cơ. Dù sao đi nữa, khả năng cắt giảm 2,5% tổng số ca ung thư cũng là điều đáng để chúng ta cân nhắc – Quỹ Nghiên cứu Ung thư Thế giới (WCRF) nhận định. “Tại Anh, với khoảng 7.000 ca ung thư mới được chẩn đoán mỗi năm, tỷ lệ nói trên là một con số đáng kể (tính ra giảm 175 ca)”, Tiến sĩ Rachel Thompson thuộc WCRF chỉ ra một “bằng chứng thuyết phục” về hiệu quả bảo vệ cơ thể của trái cây và rau củ.

Trong khi đó, chuyên gia Yinka Ebo nhắc nhở mọi người rằng thói quen dùng nhiều trái cây và rau củ tuy rất tốt cho sức khỏe nhưng chỉ là một phần của cuộc sống khỏe mạnh. “Có nhiều cách giúp chúng ta hạn chế nguy cơ ung thư, như không hút thuốc lá, hạn chế rượu bia, tránh béo phì, có chế độ ăn uống cân bằng dinh dưỡng, thường xuyên vận động thân thể và tránh xa ánh nắng gắt”, thành viên của Trung tâm Nghiên cứu Ung bướu Anh, đề nghị.

THỤY TRÚC (Theo BBC, Daily Mail)

......................

(*) Mỗi phần có thể là một trái chuối, một trái táo, một ly nước cam, một chùm nho, hai muỗng canh nước ép cà rốt hoặc khoai tây, một dĩa rau, 3 muỗng canh đậu các loại....