Kể từ khi kỹ sư Mỹ Schuyler Skaats Wheeler phát minh ra quạt điện cách đây 127 năm, không có thêm nhiều cải tiến trong lĩnh vực này. Nhưng điều đó không có nghĩa quạt điện đã hoàn hảo, ít nhất là với James Dyson - nhà phát minh nổi tiếng người Anh. Ông đã sáng chế ra chiếc quạt không cánh và trục quay Air Multiplier. Quạt hút không khí thông qua các lỗ thông dưới chân quạt và sau đó đẩy không khí qua khe ẩn nằm trên vòng tròn quạt, tạo ra luồng khí mát lạnh “êm mái và liên tục” hơn so với quạt máy thường. Do không có cánh nên Air Multiplier an toàn và ít bám bụi hơn so với quạt máy thông thường nhưng nó vẫn có những chức năng bình thường như quay nghiêng, chỉnh tốc độ quay...

Năm 1997, khi các nhà khoa học châu Âu loan báo đã nhân bản thành công cừu Dolly, Lou Hawthorne bắt đầu nghĩ đến việc tạo ra bản sao di truyền của chú khuyển Missy mà mẹ anh nuôi. Năm 2007, công ty BioArts ở California của anh đã làm được điều đó, và hai năm sau, Hawthorne bắt đầu cung cấp dịch vụ “sao y bản chính” chó cưng theo yêu cầu của khách hàng với giá 144.000 USD/con. BioArts cũng cho ra đời 5 phiên bản của chú chó cứu hộ từng tác nghiệp tại Trung tâm Thương mại Thế giới ở New York sau sự kiện 11-9-2001.

Con người chưa thể làm chủ thiên nhiên nhưng hiện nay có thể khiến thiên nhiên làm theo ý mình. Với nguồn tài trợ của Bộ Quốc phòng Mỹ, một nhóm kỹ sư Đại học California đã sáng chế ra cách thức điều khiển từ xa đường bay của bọ cánh cứng. Bằng cách gắn ăngten vô tuyến và cài điện cực vào bộ não và hệ cơ của loài côn trùng này, giáo sư Michel Maharbiz và đồng nghiệp Hirotaka Sato có thể điều khiển bọ cánh cứng cất cánh, lượn trong không trung và quẹo sang trái theo ý muốn.

Nếu được yêu cầu chế tạo chiếc máy bán hàng tự động có lợi hơn cho sức khỏe, nhiều người sẽ chỉ nghĩ đến việc thay những chai nước giải khát có ga và bánh ngọt trưng bày trong máy bằng trái cây tươi. Nhưng Pep Torres lại có ý tưởng hay hơn. Công dân Barcelona đã gắn xe đạp (loại đậu một chỗ) vào chiếc máy bán hàng để mỗi khi mua hàng, khách hàng sẽ phải đạp vài vòng thì máy mới nhả hàng ra. Đến nay, tuy mới chỉ có một công ty ở Tây Ban Nha sử dụng sáng chế của Torres, nhưng anh hy vọng nó sẽ xuất hiện ở các trạm xe điện và trường học. “Với máy Stereo-Noise, mọi người có thể thoải mái thưởng thức món khoai tây chiên nhưng vẫn giữ được vóc dáng”, Torres quảng cáo sản phẩm của mình.

35. Ô tô điện Nissan Leaf

Tuy không phải là xe hơi điện đầu tiên trên thế giới nhưng Nissan Leaf, chào hàng hồi tháng 8 vừa qua, là dòng ô tô chạy hoàn toàn bằng điện đầu tiên được chế tạo để cung cấp cho thị trường toàn cầu. Nhà sản xuất xe hơi lớn thứ 3 của Nhật đã bắt tay với 30 đối tác trên khắp thế giới phát triển hạ tầng kỹ thuật của các trạm sạc điện để đảm bảo Nissan Leaf có thể bon bon trên mọi nẻo đường. Mỗi lần được sạc đầy điện, Leaf có thể chạy được 160 km với vận tốc tối đa 145 km/giờ. Nissan dự kiến bắt đầu từ mùa thu 2010, mỗi năm nhà máy của hãng ở Oppama (Tây Nam Tokyo) sẽ xuất xưởng 50.000 chiếc Leaf.

Các thành viên Hiệp hội Ngắm Mây quốc tế đang tranh luận về một loại mây mới. Hình thù trông giống như báo hiệu bão tố sắp tới của mây undulatus asperatus được mô tả trông giống cảnh mặt nước biển đang dâng cuồn cuộn. Kiểu mây được nhìn thấy cách đây 30 năm (gần đây nhất tháng 3-2009, người ta chụp được ảnh mây asperatus tại thành phố Dallas (bang Texas – Mỹ) đang được đề xuất đưa vào Bản đồ mây thế giới (ICA).

Việc chế tạo xe đua tốt với môi trường được xem là “nhiệm vụ bất khả thi” nhưng ít ra người ta có thể làm cho nó thân thiện hơn một chút. Hãy ngắm xe đua công thức 3 WorldFirst 3 do Đại học Warwick (Anh) chế tạo: xe có chứa sợi cà rốt trong vô-lăng, bột khoai tây trong kính chiếu hậu và vỏ hạt điều trong bố thắng. Xe chạy bằng hỗn hợp dầu thực vật và sô-cô-la. Ngoài ra, các nhà thiết kế còn bọc bộ tản nhiệt bằng một chất có khả năng chuyển hóa khí thải làm hại tầng ozone thành ôxy.

QUỐC CHÂU (Theo Time, Answers.com)

(còn tiếp)