Cái chết bất ngờ của một cô gái trẻ đã thôi thúc hai người bạn đi tìm bí mật, đòi lại lẽ phải. Nhưng sự thật khiến cả hai chết lặng, buộc họ phải lựa chọn giữa tình thân và công lý. Cái giá phải trả liệu có quá đắt?
Phim dài 30 tập, phát sóng lúc 20 giờ 5 phút, từ thứ hai đến thứ sáu hằng tuần trên VTV9.

Trở về từ Úc, Châu (Quốc Trường) bất ngờ nhận hung tin Thảo Vi- người yêu cũ của anh tự tử. Cái chết đột ngột của Thảo Vi khiến Châu rơi vào trầm cảm, thậm chí bỏ dở luận án tiến sĩ đang nghiên cứu. Bà Khuê- mẹ Châu, chuyên gia tâm lý, đã nhờ Khánh (Nhã Phương)- học trò của bà, đồng thời là phóng viên năng nổ với nhiều hoạt động xã hội, giúp Châu hòa nhập trở lại với cộng đồng.

Châu chấp nhận tham gia các hoạt động xã hội cùng Khánh khi biết cô có thể giúp anh tìm ra nguyên nhân cái chết của Thảo Vi. Từ chiếc điện thoại và quyển nhật ký để lại, Châu và Khánh tin chắc rằng Thảo Vi bị giết hại và cái chết liên quan đến thế lực ngầm. Mọi manh mối tưởng chừng bế tắc, cho đến khi Khánh thâm nhập vào công ty Nhiệt Đới của Đới (Đức Nhã) để tìm chứng cứ về những vụ làm ăn phi pháp. Khánh phát hiện Đới điều khiển các vụ làm ăn bằng bạo lực, uy hiếp các công ty xây dựng phải ký hợp đồng độc quyền sử dụng vật liệu từ công ty của hắn. Đới còn có đường dây những cô gái, chàng trai trẻ đẹp phục vụ cho các quý ông, quý bà để đổi lấy hợp đồng. Thảo Vi chính là một trong những người bị Đới lừa và điều khiển.

Mọi thủ đoạn bị vạch trần trên báo, Đới bị bắt nhưng mọi thứ vẫn chưa dừng lại. Nguyên (Quang Thảo)- Trưởng Ban biên tập bất ngờ bị tai nạn, Khánh vướng vào tin đồn là gái bao, còn Phương Lê (Thùy Trang)- chị gái Khánh đột ngột mất tích và Đới bị ám sát hụt trong tù. Khánh và Châu nhận ra rằng Đới chỉ là con tốt thí. Manh mối dẫn Khánh và Châu đến sự thật không thể ngờ: trùm băng nhóm chính là ông Nghĩa (NSƯT Phạm Cường)- doanh nhân thành đạt, luôn sống đạo đức, đồng thời là cha của Châu và là người yêu bí ẩn của Phương Lê.

"Trả giá" có lối dẫn chuyện nhanh và giàu kịch tính, dẫn dắt người xem bằng những tình tiết hấp dẫn với nhiều nút thắt. Theo hành trình truy tìm sự thật của Khánh và Châu, từng nút thắt được mở ra với những bí mật bất ngờ xen lẫn đau thương. Những mất mát, thử thách đó giúp các nhân vật trưởng thành hơn. Châu từng vì cái chết của Thảo Vi mà rơi vào trầm cảm và niềm tin sẽ đòi lại công bằng cho cô khiến anh trở nên mạnh mẽ. Sự trưởng thành qua mất mát giúp Châu đối diện với sự thật cha anh là một kẻ đạo đức giả, tên tội phạm nguy hiểm. Còn Khánh từ cô gái hời hợt đã suy nghĩ chín chắn, quan tâm đến cảm xúc của người khác nhiều hơn. Cô đã tiếp thêm sức mạnh để Châu, Phương Lê đối diện những tổn thương do ông Nghĩa gây ra. Phương Lê vốn là cô gái mong manh, cam chịu, yêu mù quáng. Nhưng để bảo vệ những người thân, cô trở nên mạnh mẽ, thậm chí chấp nhận nguy hiểm để tìm chứng cứ phạm tội của ông Nghĩa.

Phim xây dựng nhân vật có chiều sâu nội tâm, nhất là ông Nghĩa và Châu. NSƯT Phạm Cường khắc họa thành công Trần Nghĩa- một kẻ có vỏ bọc hoàn hảo và sự giả tạo đó dần bị bóc trần bởi tham vọng của chính ông. Trong khi đó Quốc Trường hóa thân thành Châu với nhiều giằng xé khi từng bước khám phá sự phản bội của những người anh yêu thương.

Ái Lam